XV
“东北方第四卫堡告急！”
“他们都疯了吗？明明同属于自由军，却要在神临节的晚上发动攻击？”
“议会居然批准了宣战令？怎么可能？！不是该有三分之二议员批准吗？”
“别聊天了，上面的命令，本营立刻支援受到攻击的外围卫堡！各连队在五分钟内结束晚餐，集合！”
敌军突袭的消息，一时间给佛提堡内带来了些许混乱；但在军官们的指挥下，这一混乱并未持续很久，庆祝活动的氛围很快就被战备所代替。
“全体集合，第一级警戒！各部队在自己集合区就位，守备队和炮兵队赶往城头！第二团作为前卫出城阻击，确保各卫堡的安全！”
耐门·索莱顿中尉抱着一大捆地图，沿着要塞北墙下面的通道快步行走，和数不清的同僚们擦身而过。情报部的尉官们正紧张地调查着敌军的位置和各部门的战况指挥部的尉官们则监督着整个要塞守军的运转——作为后勤部的尉官，他的任务是往北侧要塞壁掩护下的临时作战室搬运地图。
“中尉，把那张一比五百的最大地图挂起来，再拿几张小点的过来。”见他进来，伊蒂丝上尉提醒道。
耐门把佛提堡近郊战术地图挂在墙上，塞恩·康斯坦和他的副官立刻过来在图上标记着最新的情况。几个红色的方块和箭头，将东北方的两个卫堡钳住，代表第二团的蓝色箭头正在向那个方向增援。包括拉德茨·戈瓦尔元帅和埃加·欧根中校在内的高官们，都正襟危坐，严肃的观察着作战地图。
“欧根，总结一下目前的情况吧。”戈瓦尔指了指那张地图，“北侧目前的战况如何？敌军兵力搞清了吗？”
中校站起身来，走到地图前，口中罕见地没有嚼任何东西：“敌军目前正在进攻东北方向的第三和第四卫堡。旗帜是法忒斯方面军的第三师和第九师，具体兵力不详。如果按照编制，第三师和第九师总计该有近两万人。但鉴于第九师驻地在布兰迪，距离佛提堡有六百多公里，就算从月初就开始警戒和调动应该也来不及。我们根据旗帜和番号推测当面敌军约为一万人。”
戈瓦尔微微颌首：“一万人，是我们北岸守军的一倍半。中校，你们应该有战斗计划的腹稿了吧？”
“是的。”欧根继续道，“由于我军兵力必须同时守卫南北岸两要塞，目前看北岸的七千人可能占劣势。现阶段最好的方法，莫过于借助四个卫堡的炮火和要塞坚城固守待援，以游骑骚扰敌军的供应线。我们在东北方向的第八师主力已经预先移动到了伏特卡格勒，应该很快就能够增援过来。由于我们到目前为止还拥有河上优势，并立可以轻松地在南北岸调遣，预计守到援军到来不成问题。”
库森少校在一旁补充道：“第八师儒洛克师有一万名士兵，五天可以到达，攻击敌方背后。从斯蒂尔堡第一师和圣森方向第四师调出人员组成的总预备队也已经到了肯格勒，十二天内也能够增援我们。到时我军在兵力上就会zhan有优势，趁势威逼伦尼达成我们的政治要求。”
元帅拿着笔、直尺和圆规，在面前的小地图上量了量，划了划：“那么，敌东南军团有什么异动？”
康斯坦少校指着地图，报告说：“南面三个卫堡都没有遭到攻击。我们南岸的侦察者们认为洛佩斯军至少在三个小时内没有可能动员起来，大概北方友军到达之早出乎他们的意料吧。”
听完情况的报告，所有的参谋心中大概都有了底，便低头沉思起来。北有一万、南有八千，无论是南岸还是北岸，敌军比我军都至少是二比一的比例，北岸敌军更是以精锐闻名的“法忒斯师”……
“派出第二团去增援的主意，会不会太过冒险？逐次投入可是最大的忌讳，我建议将那只部队和驻扎在各卫堡的部队都撤回主要塞。”宪兵队长眉头紧皱，转过身指着地图建议道，“面对一万名全副武装的敌军，卫堡的火力就算互相间有支援，也很难抵抗很久。”
“不至于吧？现在是晚上，敌军即便用火炮也很难攻下卫堡，更不要说还有增援部队。”有人提出异议，“为了防止逐次攻击的损失，应该再增派援军才是……”
恰在这时，一名喘着粗气的少尉猛地摔开门冲进来。之前在打火鸟大赛时，耐门曾经在二团的队伍中见过他。
“第……第四卫堡失陷了！第二团遇到敌方胸甲骑兵陷入苦战，已经退入主堡和第三卫堡的炮火覆盖中，请求增援！”
房间里面一下子变得死寂。
“不如先考虑怎么突围吧。”有人突然这么低语了一句，刻意压低的声音听不出是谁。在安静的环境中，人人都听得很清楚。大家都微微有些窘，只有戈瓦尔元帅和欧根中校神色如常。
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凝思了片刻后，欧根终于撑着桌子站起身来，沉声问道：“第四卫堡是怎么被攻陷的？第三卫堡还在作战吗？最重要的，他有听到什么程度的炮声？”
“报告长官，第四卫堡在我们到达之前就被攻陷了。第三卫堡还在作战，我们可以听到那个方向传来……我想，是不怎么激烈的炮声。我们用随军的轻炮和长矛连抵抗住了敌军骑兵，目前战事还处于胶着状态。火枪连已经上刺刀了。”
欧根点了点头：“辛苦了，你先出去休息一下吧。库森，你观测的结果如何？”
一直闭着眼睛的侦测法师搓了搓脸，才睁开眼睛道：“第四卫堡确实失陷了，但防护还完好，我设在那里的‘眼睛’也还没有失效。第三卫堡城头上我军还有火炮。”
听到中校问的这些问题，就算是再迟钝的参谋也反应过来了。伊蒂丝先开了口：“你的意思是，敌军很可能只是轻装的前锋部队？！”
“没错。在我听说对方打出了两个师的旗帜的时候，我就在怀疑：倘若真的有两个师到达的话，为什么他们要打出那么多旗帜让我们认明他们的兵力优势以采取对策？”欧根站起身来，走到地图前，拿起红笔，修改着顶部表示敌军的各种红色矩形符号，边改边说，“而现在我更加确认了这一点：他们只有骑兵和轻装炮兵。如果按照自由军的标准战马数量，他们的总兵力不会超过六千人；就算加上临时征用的马匹，他们最多也就有一万人，并且还几乎没有辎重。”
耐门猛地想起了火鸟的数量问题，猛地一击掌：“原来如此，想必是他们偷偷征用走了那一部分火鸟！”
这一发言引起了一阵低笑。不过，欧根倒是非常严肃地对待这个情报：“中尉，你的情报很有价值。我们可以相信，对方是特意在收集火鸟，希望造成大军将至的假象。然而，由于先头部队的数量限制，他们收集的火鸟是如此有限，以至于我们没有发现这一点。”
参谋部众人低下头细细一想，都觉得果然如此；就连元帅也微微点了点头表示赞许。
“如果我们考虑到敌军兵力不足、且劳师远征的情况，现在最好的决定就不会是固守待援，而是集中兵力开城反击！我们可以从南岸调集部队防守要塞，剩下的部队集中全力，务求一次将敌军全部击溃。以第二团作为铁砧，用剩下的三个团当作铁锤，直接打击在敌军侧翼。”
欧根的笔尖在地图上挥舞着，蓝色的箭头分作两路，通过第二卫堡和第三卫堡，合围在红色矩形方块的位置。
“如果单听计划，倒是个很完美的计划。各位对这个计划有异议吗？”拉德茨·戈瓦尔环顾整个会议室。从元帅的话中听出他倾向于采用这个方案，绝大多数人都知趣地点头附和——除了一个人。
“我有异议。”
站起身来的，是情报及宪兵部门的负责人塞恩·康斯坦少校。
“虽然有些唐突，但我不得不指出，欧根中校的计划臆测的成分过多了。这一切的推测，都是建立在几个不牢靠的事实上，这些事实完全可以用相反的理论来解释——比如说，敌军就是希望引诱我们出城，再以优势兵力在野战中解决我军。”
中校微微一笑，语带讥刺地反驳：“不，我认为那种可能性不大。如果对方真有优势兵力的话，大可以正大光明的在白天直接用炮兵攻城，没必要选择夜晚。夜战对兵力多的一方而言并不是一个好的选择，因为这会造成不必要的混乱。你知道，这是一个战术问题……少校？”
“不，我倒不认为这只是个战术问题。毕竟，我军和目前的‘敌军’之间有着千丝万缕的联系，我不得不怀疑某些特殊情况是可疑的。”
康斯坦冷冷地立刻顶了回去。听到这些质疑他忠诚的话，欧根终于也笑不出来了。他下意识在自己的裤袋里面摸索着，用不怎么稳的手拿出了一根雪茄，点燃。众人一时没反应过来，片刻之后才纷纷张大了嘴。