桃生露井上，李树生桃傍，虫来啮桃根，李树代桃僵，树木身相代，兄弟还相忘
——[西汉]无名氏《鸡鸣》
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青离真是气得不轻，心里反乱着，听了一夜护卫的步伐声在廊上响来响去，到天快亮，刚有点睡意，可气的是隔壁住的几个店里女工还早起唠起嗑来，声音在静悄悄的氛围中格外往人耳朵里钻。
“听说川西费大户的事没？”
“啥子？”
“你连这个都不知道啊？他家那个小姐的事。”
“他家小姐？听说如花似玉的，可惜高不成低不就，虚岁都二十了，还没嫁出去。”
“嗨，这是哪年的老皇历了！他家小姐最近没了，发殡队伍排了半里路。”
“没了？那也是报应，听说他家那些钱啊，跟流寇大有关系呢。”
“吓！这可不敢胡说。”
“怕啥，又没人听见。”
青离在一边相当窝火：我都快被吵死了，居然还说没人听见？
正恼着，突然又一个女高音神秘兮兮地插入对话，“我听说啊，他家小姐叫人娶了鬼亲去了！”
“怎讲？”前两个异口同声地问。
“我有个姨妈在费府当差，说是棺材下地时叫摔开了，里头根本没人！那还不是叫鬼王娶去了？”
“啊？后来呢？”
“做了场法事呗，还能怎样——不过你们可别到处说去，费府对这事口风很紧的。”
青离听得暗笑，自己都说了还不让别人说出去，这些长舌妇啊。
不过她对这鬼亲之事倒来了兴趣，支起耳朵想要听下去。
没想到，灌进她耳朵的是另外一边传来的一声极为凄厉的惨叫……
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百灵郡主的房门大开着，一个侍女发着抖站在那里，一手伸出，直直指向窗外，面容因惊恐扭曲得不成样子。
青离顺着她手看去，整个面孔顿时蒙上一层死灰——百灵郡主脖子上套着绳结，身体像某些用一根丝挂在树枝上的虫茧一样，在大珙桐的一根粗枝上无根地飘荡，脸上眼鼓舌伸，不知何故又好像沾有泥土，死状暗淡而可怖。
天翔云舒闻声赶到，在看到这一切的同时，腿都晃了两晃——他们最担心的事情，终究还是发生了，不管是自杀还是他杀，郡主的命是要什么东西去抵换的，才能平息安顺土司的愤怒，以及极其可能到来的西南的争端。
“你们昨夜都在哪里！？怎么会这样？一个个都活够了！？”天翔狂怒地向几位百灵的贴身侍女吼道。
侍女们也慌成一团，青离好容易才从一个说话还算囫囵的口中大概听懂了事情原委：昨夜郡主不知何事发怒，将所有人都赶了出去，自己一个人留在房中，侍女们怕挨打受骂，哪敢靠近，直到今早，估摸郡主应该消气了，早上又要人伺候，才大着胆子过去的，没想到，推开虚掩的门，就是这种景象了。