这时是九月末，离鱼玄机的婚期越发的近了。
纳采与问期同时做下，早越了六礼之法，两方倒是都不太在意顺序，但来往都显得比寻常隆重，互赠许多的金贵礼物。只要看到海棠林前没有什么征兆就行来一队豪车骏马，必然是紫阁驾到，教徒们只跟在车后摸摸土，也能捡着金玉。
但这亲家与蚀月教来往，也有件奇怪的事。明明是四郎家儿子娶亲，紫四却一回也没来过，他哥哥三公子倒是前前后后来了好几次，一并带着弟弟五郎。这组合滑稽，偏偏跳过正宗公舅，一问就说四郎最近身体抱恙，托兄弟来；总之也是手足，情同一家，四郎的次子当然亦是他们的儿子。
三公子是个殷勤的人，看得出很想促成这婚事，直说四郎家的居纯是个可塑之才，长得又好。五郎神情则总是惴惴的，面貌周正很腼腆，三十多岁的人，有点胖爱出汗。坐在蚀月教的聚义厅里总不住地拿绢子拭额，遇到什么话头，都说“哎”、“哎”，他们说五公子跟主人学的是珠算记账，不太通人情，但含蓄温驯。蚀月教面上自然也礼遇他们，私底下却去紫阁打听。详细的不清楚，但说四郎确实抱病很久了。
为了补偿先前冲撞之处，下聘的时候紫阁特意加倍奉送，而那送礼的也不是四郎家的人，是三公子带来的。这真金白银的一箱箱流水样送进去，掀开了盖子放在教主阁里，仿佛一片黄金的海。芳山见到这一奇景的时候，站在门口就开始哭泣，呜咽着说，宫主怎能这样卖了自己。
攫欝攫。她总在忧心这婚事，就对莺奴说一定要在铺房的时候允许她去，她要亲眼看看。铺房的本该是资历深厚的已婚女子，芳山本来不好参与，但莺奴应允了。
婚礼要办得体面，除了赶制大婚那日要用的物件，还需置办鱼玄机未来的穿用。紫阁豪奢，子弟纨绔，不能让他们取笑宫主的衣冠枕寝。好在阁主们寻来的这批工匠得力，临到十月初一，该送的嫁妆已装得满满当当的，绫罗绸缎、灯烛花笼，笔支砚台、螺钿妆篦，样样齐全。
这都是莺奴细心指点着做的，每一样都留了北斗七星的纹样。天枢宫共有七座高楼，正是依照北斗而名，因此天枢宫虽然不像世家大族一样有自己的图徽，但这北斗星亦足以象征鱼玄机的家世了；
织锦和器具的纹样上，用了许多金莲花和弯月的图案，这代表了莺奴和蚀月教；
最贴身的用品，亵衣、枕衾，则各点缀了蔷薇花和相思树，替李深薇和其一双父母寄托了慈心。
如此各样的设计，处处都有。其余的奇巧就更不必说了，连蜡烛都是磐蛟带花的，许多市面上见不到的工艺。莺奴验收过，觉得满意，便会付以丰厚的报酬。有的工匠聪明，当下就表示愿意做蚀月教的弟子；当然也有观望的，拿了钱便走了。但随徒都是一传十十传百的，滚雪球一样，这和当年武残月收门客同理，左邻右舍都投靠了，自家总也会有些动摇的。等嫁妆都做完的时候，她手里已经收留了大批这一带最巧手的匠人，大家也都知道蚀月教的教主正求能工巧匠了。
过去，蚀月教招的都是会拳脚的莽夫，现在则是完全不同的光景。他们这帮派三十多年前成立，二十余年前发迹，大历年长安演佛时开始改头换面，建中年间忽然成了义士之军，现在则完全洗了旧日的脏污、倒成了普普通通的财主巨头，做起生意来了。
纵览这十余年的嬗变，有上官武那样的人在，变脸变得行云流水，真是叫人咋舌。这既是上官武之流的精心策划，也是必然的变身，假使中间有一步出错，蚀月教都会在乱流中被掐灭。回头再看，武残月或许潇洒，李深薇或许高明，黄楼或许英武，秦棠姬或许超然，但她们再也不能有第二个，因为时代已经过去。
莺奴是有些不一样的。莺奴和鱼玄机一样，只能活成蚀月教或天枢宫要求的样子。沉重的遗产反过来确定了她们的模样，她已没有师父那样任性的余裕了。
上官武和秦棠姬的丧期过去久了，这段日子，教里也恢复了宴请宾客的传统。十月初一正逢小宴，请了本地的县府。虽然上任初就多有打点，但邀会还是头一次的。仓廪丰实，浓酒尤其醉人，蚀月夫人美艳，更是让人心乱，这一夜让人好不