那是一根长头发。带血的长发，很粗壮，像是一根仔细挑出来、尚完整的血管。她在紧张中牢牢盯着这根黑发不敢转睛，约莫呼吸了十下，然后仿佛下定了决心似的，稳住了气息，伸手一包一包地取出绢袋。她是厨房好手，杀羊取肠的时候便是这样，一口气就能掏下粘连在腹腔的所有内脏。
她的手很稳。一袋装进帛囊之后，才开始取下一袋——片刻之后，药箱里就只剩下了那个人的头。
血大部分都干了，只在积洼最多的地方还留着湿气，整个箱底都是黑的。他的头微微笑着，一只眼睛的睫毛被血块粘在了眼皮上，好像一只多足虫烂在上面，丝丝的腿。露出的眼白有点干燥了，眼球有些瘪下去。便是这样都很美丽。
芳山跽坐在箱子前面，转过头来看宫主的脸。以前她手上沾着其他东西的血，是因为她在屠宰家畜；她现在不得不把面前这样东西也当成家畜，才能继续静坐着呼吸。
“好了，好了。”
鱼玄机被怀孕的痛苦折磨得没有表情，脸色很白，汗一直从额头流下来。盯着紫岫看了片刻，她忽然如释重负地吐了口气，无力地说：“我实在不舒服。你扶我去休息一会儿……”
她明知自己是一点用食的精力也没有了，一路还对芳山抱怨要吃鳜鱼，“你稍后去问问还有没有”，可是回房一躺到床上却又没了动静，像个刺猬似的裹起身子睡了。
芳山根本不记得自己是如何服侍她躺下的，但是宫主那句话里的鳜鱼脍一直在她脑中挥之不去，每当这三个字一响起，她脑中便浮现白玉盘上血淋淋片开的一颗美丽的人头。她幻想宫主把那颗头断下后细细洗手的模样，一定也像刚餐毕。
远离了外面的闲人，鱼玄机心情看上去好了些，蹦跳着跑上石阶去，要掏钥匙。芳山在后面急斥着，要她走路小心，莺奴正奇怪，看着她拿钥匙捅开了门，发觉她已把正房的门锁换成天枢宫的样式了。
她在后面问，你伤了脚？
鱼玄机飘飘然地说，你哪里见我伤了脚？
莺奴道，芳山要你小心走路。
鱼玄机点了灯，脱掉身上裹着的毛皮，回头把大门反锁了，笑着说道：“她怕我跌伤了小宫主。你来。”说着将她的手一把抢过，摁在自己肚皮上，一点点地往下摸着。但是两三个月的胎儿到底也太小了，她说是要莺奴摸一摸，其实不过摸了点衣料。莺奴自然也觉得她在说笑，出嫁多长时间，才不过一个月，哪来的胎。被她抓着摸了一阵，莫名地笑了，把手抽了回来。
鱼玄机也没有继续着意说了，一边替她摘身上的装饰，一边向耳房喊芳山送炭过来。莺奴问她觉得这里如何，与人相处得还好不好。这没有什么好不好的，她嫁到这家之前，所有的规矩都已经立成了，她与每个人的相处早有模式方圆，何谈什么好坏。没有好坏，只有宽严。
大夫人本是三房，熬了许多年才扶正，身无家世，膝下仅有一外嫁女儿，但主人给了她最大的权力。二夫人育有五公子，性情涵愍，出身文人世家。三四房也生了男丁，但有儿孙的，主人都不叫掌管商铺。往后的夫人们有几个颇聪明又没有儿子，代管着若干店铺，兼任账簿的职责。鱼玄机与她们相处不必挂心是非争宠，她与紫阁的矛盾本来就不在这些女人身上。