滦平县北面依山、南面傍水，中间大片平原，交通发达，打仗时是军家必争之地。
所以虽只是个县城，却商铺林立、客流充足，相当繁华。
周霆正坐在一家酒楼的二层雅间等人。
杨毅说要把他介绍给小舅舅陈锋。
陈锋是杨毅外祖父卸甲归田后才有的孩子。
比起喜文的长兄，陈峰倒是继承了他爹的衣钵，自小喜武，少年时便外出拜师学艺。
杨毅外祖去世时，他才回来守孝，守完又出去闯荡江湖。
这次因长兄突亡、家母重病，陈峰才又赶了回来。
他天赋异禀，是个练武奇才，虽才二十多岁，武功却深不可测。
杨毅的功夫大多都是他传授的。
周霆对他早有耳闻，仰慕已久。
今天终于能得见其人，怎么不兴奋异常？
所以虽对着惜言如金的杨毅，也挡不往周霆的滔滔江水。
俗话说：语多必失。
说得兴起，一不小心就把姝眉说的那三种笨鸟的笑话吐噜出来。
还没等他好好欣赏小面瘫杨毅终于裂出笑纹，就听门外传来两声轻笑。
杨毅忙起身打开门。
门口几人中，一个是陈峰，另一个站在他前面的人，让杨毅面色一凛。
虽不认识那人，但见他三十多岁，周身有一种说不出的威严尊贵，便知绝非等闲常人。
互相介绍时，他只说自己是陈峰的一位故人，姓李，有事来滦平，与陈峰不期而遇，故来打扰。
他说的很客气，但见陈峰对他那份恭敬的态度，便知此言不实，人家不愿说别人也不敢问。
尤其是周霆，已经有点晕乎。
不仅见到仰慕已久的陈峰，果如他想象中相貌凛凛，端的一条好汉。
还见到这么个自带尊贵相的人，那隐隐的威势让一向大大咧咧的他，也少不得规矩许多。
寒暄过后，那位李爷似不经意的问：“刚碰巧听周小公子讲的那个笑话，听着有点意思，不知出自何处？”
周霆正懵着呢，脱口而出：“是我妹妹编着玩的！”
刚出口立觉不妥，忙改口：“是我，是我哄妹妹编着玩的。”
一旁杨毅眼神一闪。
李爷也微微一笑：“是个好哥哥！有颗赤子之心。”
他又和杨毅聊了几句，言语间将他也夸奖了一番。
过会儿杨毅和周霆知趣的告辞。
临别李爷把自己的一枚玉佩和扇坠分别送给杨毅和周霆做见面礼，二人没敢很推辞只得受了。
回到家中周霆有些惴惴，今天似乎两件事都有些不妥，
一是差点卖了小妹（虽然及时做了补救终是不妥），
二是接受了不认识人的礼物，且那人一看便是一位大人物。
犹豫再三，还是私下和父亲坦白了。
三爷看了看那个扇坠，玉质极好，绝非凡品。
一时想不通滦平这个小地方，会来什么大人物。
又想就算对方是大人物，自家却是不起眼的小人物，也没什么利用价值，倒是不会引来什么祸端。
可是私自接受礼物，和言多语失带出妹妹，这些都不能饶。
于是悲催的周霆挨了二十戒尺，没受伤的右手还得挨罚抄书。
此事真实原由只有父子和王氏知道，对别人只说他淘气闯祸受罚。
不知情的姝眉还心疼二哥，给他送药做好吃的，这让周霆更是愧悔。
很快周霆又遭更大一击：不仅好基友杨毅要回上都了，他才认识的仰慕者陈峰也要去京都。
他梦寐以求的拜名师计划瞬间破灭。
就像饿极了的人，嘴边好不容易有一块肥肉，都闻到香味儿了，却没吃到口。
周霆想撞墙啊！他的小心肝儿承受不来啊！
看着周霆明明手上受的皮外伤，却一副被铁砂掌拍成重度内伤的模样，家人们都觉得好笑。
好在杨毅虽因事出突然，不告而别，却托人给周霆送了几本书。
其中有陈峰送周霆的一本武功秘籍，杨毅送的兵书也相当有重量。
收到这些“宝贝”后，周霆才如枯木逢出，满血复活。
而三爷则觉得那舅甥两此番情意太重，恐无以回报。
杨毅才离开不久，大爷周纪春的家书就到，一封给周老太爷，一封给三爷周纪秋。
两封信中都有的内容是：让周霖再回上都，继续求学。以便来年乡试更上一层。
二来，后年是母亲六十大寿，他将携家眷回来拜寿。
三来，周霖已经十五岁，也可以定亲了，他那里有门好亲事，望父亲和三弟考虑。
给三爷的信中详细说了那门亲事之后，大爷对三弟写了几句肺腑之言：
三弟纯孝，代为兄于家中侍奉双亲，兄感愧非常。
然虽孝顺是天，三弟大才却埋没无乡野。
如今四弟已成家，看父亲之意定是留他与身侧，三弟何不继续科举，展鸿志光门楣？
咱们弟兄两也互为臂膀。
三爷看完信沉默良久，他又何尝不想一展抱负？
只是老四夫妻都不省心，平时娘子虽不抱怨，他又何尝不知四弟媳是个有些拎不清，爱搅事。
母亲年岁已高，又精明的眼不揉沙子，难免因他夫妻两费神，有自己和娘子帮衬，她老人家还轻松些。
大哥的好意看来暂时是不能领了。
他轻叹了一口气，提笔给大哥写了回信。
于是周霖再次离家远去求学，带走一家人满满的不舍。
因着不舍大儿，也因无法亲自相看儿子亲事，再加上大伯已经四十，依然无子，过继之事恐又要被提起，种种忧心思虑使得王氏一下子病倒了。
王氏这场病来势汹汹，缠绵病榻很久。
一家人忧心不已，三爷疼惜愧疚种种情绪必不用说。
姝眉兄妹几个都侍汤奉药忙个不停。
看着三房的忙乱，赵老太太心里也不好受。
她能猜得到三儿媳的病更多是心病，谁也舍不得自己的亲生骨肉送人，哪怕是只是过继到隔房。
可手心手背都是肉，她也不能眼睁睁看着老大家断了香火啊？
最后恐怕也只能委屈老三了。
人有时就是这样，习惯了一个人的奉献，就不太关心他的感受了。觉得他习惯了奉献，就不会计较那么多。
当一个人不仅是奉献甚至是牺牲时，受益的人甚至会刻意选择忽视。
比如周老夫妻，他俩个都知道三子为这个家牺牲最多，而且还是子女中最孝心的，但同时却是相比下最不受重视的。
老大光宗耀祖是老周家的荣耀。
老四是么子得到无限的疼宠。
老三呢？
最被忽视的那个，偏偏最是读书好，却一直埋没在乡间。
当没法十全十美时，最好说话的那个往往最先牺牲。
既然不能完全，只能选择更加忽视，假装不明白、不知道、不存在。
心病还需心药医，王氏心结不解，病体难愈。
三爷请医问药，忧心爱妻，又夹在孝道、夫妻情、父子情之间，左右为难痛苦不堪。
看着娘亲病骨支离，爹爹熬得形容憔悴，姝眉焦灼担心又有一丝恐惧，这个时代医疗条件那么差，她承受不了双亲中任何一种也许。
她忙着照顾宽慰双亲的同时，更在绞尽脑汁的想对策：
娘亲的心病主要在大哥身上，不管基于亲情还是想过继，伯父母在大哥的婚事上，都一定会替他千条万选。
所以娘亲的心病，主要集中在大哥是否会被过继。
大哥是否被过继，根源在于大伯目前无子。
姝眉偶尔听到祖母和娘亲闲话，大伯母毕竟大家子出身，因自己久不孕子，前几年不顾大伯反对，已经给两个丫头开了脸。