小岛的沙滩无比松软，躺在上面，背部会传来痒痒的感觉，头顶上的太阳就像假的一样，虽然有光，却感受不到丝毫的温度。
只有痛苦。
第斯蒂尔特殊军事工程学院的实用生理学讲师曾经讲过，我们的医学已经从原始的四体液说进化到了实证医学阶段，随着解剖技术的发展与显微镜的发明，我们已经搞懂了许多从前视为未解之谜的问题。
但是，痛苦是一个例外。
无论是由于身体受到损伤而产生的痛苦，还是因为心理受到冲击而产生的痛苦，其机制都尚未明了。
“但是，同学们，痛苦是有价值的。我们这个时代比起之前的时代要文明得多，但文明只是一层薄薄的糖衣，要看到在这层糖衣之下隐藏着的，时刻让人痛苦的东西。面对你的痛苦，这会让你活得更好。”
那位右腿因战争而安上了假肢，却从来不肯拄拐杖的讲师语重心长地告诫讲台下的学生。
然而，课堂上的内容总是会如同窗外的微风一般拂过学生的脸颊，却不会因此在学生的心中留下任何深刻的印象。
雪莉娅也是在此时此刻才忽然想起了这段话。
魔鬼射出的子弹再次穿过她的心脏，钻心的疼痛就如同字面意思那样击穿了她薄如蝉翼的意志。
失败了。
下一秒，雪莉娅再度出现在小岛之上。
“还是不够啊……”梅菲斯特叹了口气，他重复了一遍之前的动作，“再来！”
砰！
又是一次钻心的痛苦。
这样的过程不知道重复了多少次。
雪莉娅已经麻木了，然而眼前的魔鬼似乎不知道疲倦这个词如何写，依旧按部就班地念叨着“还是不够啊”，然后如同一台精密的机器一样开枪。
为什么？
当痛苦已经不再吸引她的注意力，她的脑海中突然就冒出了这么一个问题。
为什么……非得这样不可？
为什么……要这么无止尽地被折磨？
为什么……要像陷入永无止尽的八月一样，一次又一次被魔鬼击穿心脏？
这种痛苦……真的有意义吗？
“还是不够啊……”梅菲斯特不知是第几次重复这句话，然而他的语气却依旧像是第一次说出这句话一样平静，“再来！”
然而，雪莉娅却突然动了！
就在梅菲斯特扣下扳机，子弹从枪口旋转而出的瞬间，雪莉娅诡异地扭动了一下身子，高速行进的子弹便偏离了心脏的正中，只打中了她的肋骨。
“哦？”梅菲斯特终于惊讶地抬起了头，“这么快就练出来了么？”
雪莉娅仍旧感受到了痛苦，只不过，这种级别的痛苦对她而言已经算不上痛苦了。
“这样练下去……有效果么？”她问道。
“如果按照刚才的进度，你只需要在这里死上15498次就行了，现在你的死亡次数是354次，离目标还差得远呢。”梅菲斯特拉了一下栓，子弹的空壳弹了出来，落在了沙滩上，“只不过，如果你想要更快地达成目标，就试着……杀死我。”
“外界的时间不会流动吗？”雪莉娅冷静地问道。
“这里是意识的领域，克洛托并不在此。”梅菲斯特一板一眼地回答，“你不用担心这个问题。”
“那么……”雪莉娅深吸了一口气，“开始吧！”
说完，她便朝着梅菲斯特瞬间开了一枪。
这是她引以为傲的战术技能，无需瞄准，仅仅凭借着直觉朝目标快速发射子弹。在实战训练课上，她凭借着这个技能拿到了「优秀」的成绩。
然而，梅菲斯特的子弹显然更快。
她手中的格威尔M94被梅菲斯特的子弹贯穿，鼻梁骨断裂的脆响宛如被戳破的气球一般清脆，随之而来的……还有痛苦。