“很多事情，不是我一个人就能决定的。”叶正儒看着叶缺，“在儿女私情与家国大意之间，你说应该如何抉择？你没有这种经历，其中的痛苦自然无法体会，所以即便你恨我，我也不会怪你，富贵在天，人各有命。”
“人各有命？”
叶缺听到叶正儒最后一句话，忽然一愣，然后就苦笑了两声，“原来这句话是你告诉她的。”
“可笑。”
“可悲。”
“可恶。”
叶缺一连喊了三声，到最后竟是一拍桌子站了起来，指着叶正儒说道，“你不是想听故事吗？好！今天我就给你讲一个故事，希望听完以后，你还会这么心安！”
“讲之前，我想先问你一个问题。”叶缺平复了一下心情，然后说道，“你觉得作为一个女人，活到三十有六，算长命，还是短命？”
“依盛唐户部统计来看，算是短命。”叶正儒思索了一下说道。
“可对于某些人来说，那是长命，长了整整十八年，她早就应该在十八年前安心死去的，却平白受了十八年地狱一般的折磨。”
“有些人可能会说，她是疯了还是傻了？如果真的那么痛苦，一头撞到墙上，一切不就结束了？”
“哼哼，如果真那么简单，我哪里还会说她是长命。”
这个故事发生在叶缺自己身上，讲的是他的母亲唐婉茹。
从小到大，唐婉茹总是会说，“富贵在天，人各有命，人活一辈子，命是早就定下来的。我注定就是命苦，要一个人把你拉扯大。我答应过他，无论如何都会把你养到十八岁。”
叶缺看着叶正儒说道，“从我记事起，这句话，她每天都会重复几遍。以前不理解，今天我才知道，她是在给自己鼓劲，养不大我，她不敢去死。”
指了指自己的脸，叶缺继续说道，“你见过妖怪的脸吗？很丑，很恐怖的。可你知道在村子里，别人是怎么描述她的脸吗？”
“比妖怪都丑，比妖怪都恐怖，夜能止啼。为了保护我，她跟野狗搏斗，整个脸被咬的稀烂。”
“知道十个铜板够吃几顿饭吗？住在富丽堂皇的将军府里，你肯定不知道。”叶缺伸出食指，“一个月！很多年以来，她家一个月的伙食就是十个铜板。”
“因为她全身疾病，手无缚鸡之力，所以根本种不了地，只能做一些针线活儿拿出去卖。”
“长了一张妖怪般的脸，她卖的鞋底儿做的再漂亮，谁敢买？就算是买，会愿意付多少钱？如果别人卖五个铜板，她最多只能卖两个，吃亏吗？肯定是吃亏。可她不在乎，只要能让她活下去，只要能让她继续拉扯儿子长大，她什么都不在乎。”
“眼睛花了，针脚时常扎到手，血滴到鞋底儿或者手绢儿上，肯定就不能卖了，只能重头再来。刚开始还行，越后来，眼睛越花，针脚扎到手的次数就越多，一直到入不敷出。就这样，她唯一的生存技能没了，收入也就断了。”
“可她的儿子还小，她还要继续撑下去。”
“身无一技之长，手无缚鸡之力，怎么活下去？”
“在她的心里，其实是有一个答案的，可她不愿意走那条路。日子苦点，无所谓，可她的身份，她的尊严告诉她，她不能不要脸啊。”
“生扛了两天，眼看着儿子饿晕过去三次，她把脸摔到了地上。”
“从那一天起，潍城周边的村子里就出现了一个要饭吃的‘老巫婆’，天不亮就出门，天黑前准时回家。但她从来不在自己村子里要饭，就算别人给，她都不要，她觉得那是自己最后的遮羞布，她不愿意让别人家的孩子喊自己儿子是要饭吃的。”
“在她心里，一直坚信，自己儿子的身份，比整个村子都高贵，高贵一百倍，高贵一千倍。只是我不说，你们不知道，仅此而已。”
“不管春夏秋冬，刮风下雨，她没有偷过一天懒。因为，只要她不出门，她跟儿子就要挨饿。”
“有一年冬天，天寒地冻，她要饭回家后，却发现儿子不见了，当时他儿子才四岁，每天挨饿挨冻，身上没力气，基本上是不出门的，一整天都会老老实实的在屋里待着。”
“她发疯的找，撕心裂肺的喊，喊遍了整个村子，最后在隔壁家的鸡窝里找到了。当时她差点气死，第一次狠狠的揍了自己儿子，回到家她问，为什么不在家里？为什么要偷偷的藏到隔壁家的鸡窝里？”
“当时她四岁的儿子，满脸流着泪，泣不成声。”
“我冷。”
“仅仅两个字，她听完就哭了，哭的伤心裂肺，哭的无地自容。”
“当天夜里，她儿子就发起了高烧，额头烫的跟火炉一样。那天夜里，她吓坏了，儿子病了要看大夫，可她哪里有银子？连一个铜板都没有。她跪着求遍了整个村子，直到天亮才凑齐了抓药的钱。”
“从那次之后，她最害怕的事情就不再是丢脸了，她最害怕的事情变成了儿子生病。”
“就这样，她纳了两年的鞋底儿，要了八年的饭，儿子长到了十岁。”
“又是一年冬天，她要饭回家，走到家门口的时候，忽然摔了一跤，仅仅一跤就把她摔到了病床上，再也没有起来。”
“那一年她才二十八，可看上去却像是八十二。”
“趴在病床旁边的儿子，这时候已经十岁，可那瘦小的身子骨，还不如村子里五六岁的稚童。”
“她病倒了，这个家怎么办？她想了一宿都没有想出来办法。可天还没亮，就发现儿子一个人冒着大雪悄悄跑了出去，整整一天没有回家。直到天色马上就要黑下来的时候，他才回家，当时，整个小脸冻得通红，头发上身上满是冰渣。”
“她又一次准备发火，可这次儿子先她一步交代了实情，并且从衣服兜子里掏出来一捧小米。原来，十岁的儿子，独自一人上山砍柴，然后把柴背下来，跟村子里换回了这捧小米。”
“从这天开始，家里的重担便落到了十岁的儿子头上。”
“日复一日，年复一年，上山砍柴，下山换粮食。他没能读上书，她也没读过，所以只有自己这个人，只有身上这点力气。”
“值得庆幸的是，上天对她儿子还算不薄，从这天开始，她儿子就没再生过病。随着年纪的增长，力气也变得越来越大，能砍的柴越来越多，换的粮食也变多了。吃的多，身子骨也长开了，能干的事情自然就更多了。”
“从砍柴，变成帮别人种地，后来又帮人放牛，帮老铁匠打铁，帮小酒馆酿酒，只要是村子里有的活儿，她儿子基本上都干过。”
“从不挑剔，没得挑，也挑不来。”
“日子越来越好，她的身体却越来越差，但是能看出来，她还在很坚持的熬着，有时候儿子看着都心疼。”
她儿子其实偷偷找过大夫，大夫给的答复是，“元气早就没了，医无可医，也就是吊着一口气，做儿子的，可以劝劝，能放下的就放下，心里的结放下了，人就能安心的走了。”
“儿子辗转反侧很多天，然后找她聊，把大夫说的话，一五一十的都跟她听了。听完后，她没有太多惊讶，似乎早就料到了。”
那一天，她抓着自己儿子的手，慢悠悠的说道，“儿啊，娘这一生，注定了命苦，其实早就看开了，也早就是能去死的人了。可我现在还不能死，我得看着你长到十八岁，到那一天，我会给你一样东西，告诉你一件事情，然后我就能安心的走了。”
就这样，她家的小船慢慢往前漂，她一天一天的熬，直到儿子十八岁这天。
或许是回光返照，这一天，她破天荒的站了起来，然后拉着儿子走到院子里，指着西边的天说，“你的父亲叫叶正儒，你的家在洛阳将军府，你现在长大了，你得回去认祖归宗！”
说完这话，她用手抚摸着自己儿子的脸颊，“儿啊，娘累了，真的累了，抱抱娘，容娘歇歇。”
夕阳下。
她靠在自己儿子的肩膀上。
睡着了。
肩膀很宽，很温暖，恍惚间，好像回到了很久很久以前……
（写到最后，耳边忽然回荡起一首歌，当爱已成往事……）