苏秦微微叹口气，这样的人如果没有杀手锏的话，是很难对付的。
苏秦三人趋步上前，一齐拱手行礼道，“晚生苏秦张仪荆尚，拜见姜伯父。”
静静地等了几秒。
中年人没有任何回应，自顾自地翻看竹简，手里用一把算筹来回摆动着。
自打苏秦三人见来，他根本连眼皮都没有抬一下，极为淡定地在竹简上记着账。完全视苏秦他们为无物。
张仪一脸尴尬，荆尚则被羞辱得满脸通红，而苏秦脸色不变。一看对方的无形的气场，让他早已在意料之中。
……
姜杏儿和苏秦他们四人八双眼睛，不说话，静静地守在一旁。
大堂内寂静无声。
在足足等了半个时辰之后，苏秦他们口里的姜伯父才慢慢将笔放下。
他对着天花板伸了个懒腰，接过姜杏儿递过来的一碗加了蜂蜜的米浆，轻轻呷了一口之后，这才看向张仪开口问道：
“张士子，你就把钱凑齐了？”
张仪干笑着尚未开口，姜杏儿抢先说道，“爹，这三位士子从云梦山徒步而来，借马是为了练习骑射，好学之心令女儿感动，所以请爹通融一二。”
“哦，杏儿几时和他们认识？为父怎么不知？”中年人吹了吹浆上的米渣。
“不曾认识，女儿今日才见他们。”
“哦，杏儿，莫非你看中他们中哪一位？所以才替他们说好话？”
“爹！女儿没有！”
姜杏儿的脸顿时红了，跺跺脚愤然道，“他们差多少钱，女儿补上。”
“你来补？你的钱难道不是为父的钱？”中年人冷笑，将茶碗重重放在案几上，里面的浆水溅了出来。
他眯眼看了看张仪三人，目光停留在苏秦脸色，阴阳怪气地问，
“这位士子何许人也？”
“在下苏秦，乃是张仪的同门师弟，今日下山，特向姜伯父借马，还望伯父能慷慨相助，我鬼谷门人感激不……”
中年人挥挥手，打断了他的“不尽”，放下米浆，坐回案几下，继续核对自己的账本，口里哼出一声：
“既然没钱，呵呵，杏儿，送客！”
姜杏儿撇撇嘴，对父亲做了一个我鄙视你的手势，领着苏秦三人走出大堂。
“对不住，杏儿无能，三位见笑了。”
姜杏儿垂着头，一脸羞愧。
“姑娘已经尽力，我等感恩于心。”苏秦三人拱手一齐道。
他们垂头丧气跟着姜杏儿往回走，这时苏秦突然一咬牙，又重新迈步回走，
他今天绝不能空手而归！
自己不是学了鬼谷先生的游说之术吗？何不学以致用？尤其那段有关“钓语”的文字，来日我要钓天下贪权的君王，今日且钓一个贪财的布商。