十一月十四，忌动土，忌做灶，诸事不宜。
这显然不是什么黄道吉日，刘学究却换上了久不曾穿的长衫，踏上一双新鞋，领着家里的三个娃娃朝着村东口走来，一边走一边小声的叮嘱着不懂事的孩子们：
“等到开饭的时候，都给我长些眼力，莫要傻乎乎的端碗喝汤，汤汤水水的有甚么意思？要捡着肥厚的肉片子吃，吃饱之后别忘记揣几个白面馍馍回家，尽量多拿几个……”
对于这三个半大的孩子来说，“白面馍馍”“老肉片子”这些东西就是世间最大的诱惑，全都是平日里想都不敢想的奢侈品，也只有在今天才能敞开肚皮吃个痛快。
因为今日是个好日子。
山海是化远坊的新贵，田地多是不消说的，仓里的粮食多到吃不完，还开着好几间店铺。最要紧的是为人和善且从不吝啬，每年十一月十四的寿辰之日都会照例大摆筵席，只要是前去帮忙帮闲的，就可以随意吃喝。
刘学究这样的穷苦人家，日子过的很恓惶，一年都头碗里都看不到几滴油珠子，荤腥就更加的不要想了，刚好可以趁着山海大摆寿宴的机会好好的饱一饱口福。
家里的三个孩子早就掰着手指头等这一天了，一想到绵软暄乎的白面馍馍和肥的流油的老肉片子，眼珠子都要绿了……
刚刚拐过村口的老柳树，迎面撞到了街坊张寡妇。
三十多岁的张寡妇穿上了陪嫁时的大红棉袄，还特意在鬓角插了一朵红的耀眼的纸花，正在小声的叮嘱着身后的那四个孩子：
“娃儿们，一定要记得多吃肉，家有的是老肥肉，错过了今天可就吃不到了……”
两位拖儿带女的老街坊摆明了就是到家来蹭吃喝的，却很不愿意承认这一点，而是故意把带来的寿礼拎的高高，表明自己不是白吃白喝的那种人。
虽然家大业大，不在乎乡亲们吃一点，但大家都是要脸面的人，就算是打着蹭吃蹭喝的心思，也不好意思做的太明显，寿礼还是要准备一点的嘛。
张寡妇的寿礼的半升黑豆，刘学究则更讲究一点，专门准备了十二封“竹挂面”。
所谓的“竹挂面”，其实就是穷人的一种礼仪：乡亲们都很穷，送不起真正的挂面，却要做出一副送礼的样子来意思一下。只能把细细的麦秆裁剪成挂面的样子用草纸包起来充门面，然后在最上面放上一封真正的挂面！
明明只送了一封三文不值两文的挂面，却拖家带口的来吃一整天，确实有点不像话，这让好面子的刘学究很不好意思，只能很大声为自己辩解：“其实吧……根本就不在乎什么寿礼不寿礼的，我也不想带着家里的娃娃们来添乱。只是提前半月就邀了我，说要我过来唱礼。实在是盛请难却，就带着孩子们过来凑凑热闹……”
做寿的场面摆的很大，绝对需要一个唱礼的，刚好刘学究是庄子上少有的几个识文断字的“知识分子”，绝对是最合适的唱礼人选。
和刘学究一样，为了证明自己不是来吃闲饭的，张寡妇用更大的声音说道：“若是旁的人做寿宴，我才不稀罕凑这个热闹。实在是因为几次三番的请我去帮灶，都是多年的老街坊，真的推不开，若是拒了显得咱家太不近人情，又舍不下家里的娃娃们，就带着过来一起帮个忙……”
各自找了个冠冕堂皇的理由，就可以堂而皇之的带着一家人去大吃大喝了。
家的大门口已经扎起了五彩的纸牌楼，一个“寿”字有桌面大小。从县城里请来的戏班子早已经摆开场面，咿咿呀呀的拉着胡琴，锣鼓唢呐已经敲响，唱的好像是“金玉满堂”……
摆大席，唱大戏，这是过寿的惯例，要的就是一个红火热闹，乡亲们早已习惯了。
和张寡妇一样，刘学究根本就无心理会戏台子上演的什么曲目，领着自家的娃娃直接进了家的大宅。
头道大宅门附近，或站或坐着三五十个要饭的花子，这些早已饿的摇摇晃晃的乞丐也不知是从哪里来的，全都眼巴巴的看着二道门里边的动静，府上的管家和仆役也不来驱赶，而是任凭他们散在门口。
早在几年前过寿宴的时候，就曾经说过：家办喜事来花子，这是吉兆，足以说明人气兴旺。不管来多少人，都可以吃个肚儿圆，但却仅限今日。
连要饭的花子都可以吃个饱，乡里乡亲的就更不消说了。
毫不理会这些等着开饭的乞丐，刘学究和张寡妇带着各自的娃娃迈步进了二道门。