1999年5月
我为什么要这么冲动？拉里·伯德仍然在为自己一时兴奋做出的决定而后悔。
“拉里，我们马上就到了，难道你不兴奋吗？”
与他随行的同伴，印第安纳步行者的助理教练B-D·麦克道尔兴致勃勃地问道。
“希望不虚此行。”他慢条斯理地说。
现在，他们刚刚抵达俄罗斯最古老的城市之一——莫斯科。
兴奋？不能说伯德没有为他波澜壮阔的前半生兴奋过，那是胡扯。他的前半生堪称传奇，与魔术师对决于NCAA决赛拉开两人宿怨序幕使他兴奋；与传奇的Dr.J领衔的76人奋战多年使他兴奋；总决赛上击败魔术师同样使他兴奋；最使他兴奋的事情还是装蒜成功的时候。
人生中有许多值得兴奋的事情，唯独这件不是。
他真不应该看了某个录像带一拍脑袋就跟着麦克道尔这个喜欢把所有球员都夸成花的白痴一起来到莫斯科。
伯德努力回想他看到的录像带，那录像带呈现出来的内容，是否值得他这么做？
他深思，他冥想。
虽然那个录像带很模糊，那画质比他看过的所有老旧录像都烂，但他确实看出了一点魔术师的影子。
他的人生曾以让魔术师难过为乐，这不代表他讨厌魔术师。
正是因为他们都能看见彼此的伟大，所以才能成为一生的宿敌。
正是因为如此，当他看见一个黄皮肤的中国人（也许是韩国人）用魔术师的方式征战欧洲赛场，他就想亲自过来看一眼。
很多东西，光从录像上是看不出来的。
虽然这么做会耽误队里的许多工作，但他还是这么做了。
这个年轻人很像魔术师，单单这一个理由已经足够。
可是，当他来到莫斯科，这里的人非但没有迎接传奇的态度（因为没人知道他要来），还有些过于凉快了。
这时候，印第安纳每天平均温度是20摄氏度，而莫斯科的白只有10摄氏度，到了晚上则会狂飙到5摄氏度以下。
伯德他们从莫斯科机场出来的时候，已经是下午四点。
他们必须赶到比赛现场附近随便吃几口热乎的东西暖暖身子，然后才能以充盈的精神进入莫斯科陆军体育馆观战。
今晚是俄罗斯超级篮球联赛的冠军战。
对战双方是莫斯科中央陆军队和圣彼得堡狼牙队。
伯德要观察的球员是莫斯科中央陆军的一员，据他所知，被中央陆军队那个天才后卫吸引的，并不单单只有步行者一家。
喜欢国际球员的马刺和开拓者都派来了球探。
而且，那个年轻的天才早早宣布要在超级联赛结束后参加选秀，可是他并不保证选秀中选后立即登录美国。
这个时期，美国人对美国以外的国际新秀仍然抱着一种傲慢的态度。
他们总认为只有美国会出产天才，其他地方的天才放到他们这都只是一般货色。
是幸，年逾三旬，但两条膝盖的年龄恐怕已经超过300岁的萨博尼斯以可以忽略不计的运动能力，靠他的技巧与智慧在NBA打出了一方天地，由此引出一个足以令内线球迷争论不休的如果——“如果萨博尼斯能在巅峰期加入NBA，他会是第五大中锋吗？”某种程度上，萨博尼斯的表现让美国人不再那么傲慢，他们勉强承认美国之外也有篮球天才，但是很少...
是幸，南斯拉夫地区的篮球天才出现井喷状态，以彼得洛维奇、迪瓦茨、库科奇为首的黄金一代先后加入NBA打出表现后，美国人不得不承认，美国之外有着一大批亟待挖掘的天才。
可是，直到现在为止，还没有一位黄皮肤的中国人，（或者干脆点，黄皮肤的亚洲人进入NBA的视野——让我们忽略宋涛）进入NBA的视野。
直到两个月前，今年加入莫斯科中央陆军一队的中国后卫在参加欧冠联赛时打出了惊悚的14分20篮板10助攻之后，NBA开始关注此人。
从那时起，大洋彼岸的美国时不时能听到一段与亚瑟有关的传说。
亚瑟是那个人为自己取的外文名字，他心比天高，认定自己将成为亚瑟那样的伟大帝王（因为没人告诉他亚瑟的伟大只在于奇幻）。
但他确实进入了NBA的视线，而且各大选秀预测榜单都把他排到了乐透区守门员的位置。
选秀预测榜单的看重比什么都重要，原本伯德并不知道他的存在，直到他接任步行者的主教练之职，偶然看了他的比赛录像带。
他几乎当场就决定来现场看看这位年轻的亚瑟王是怎么打比赛的。