但那青烟并未飘向远方，而是指向了地上的衣衫碎片。
科北侦探摇摇头，将盒子收起：“这是我从一种神秘海鱼的体内提取出来的香剂，雌红雄绿，互相吸引。我在酒吧里将混有红色香剂的酒液泼在约尼的衣服上，就能用这绿色香剂来跟踪。现在衣服没了，这香剂也就没用了。”
既然无法追踪下去，也没有必要再留在这里。
三人迅速离开。
……
等他们返回三目侦探社的时候，已经过了零点。
马尔斯拿出钥匙打开门，等两人进入之后，便立刻关上了门。
很快，三人就在马尔斯的办公室里分别坐下。
马尔斯和科北侦探这才狠狠松了口气，有种劫后余生的感觉。
科北：“社长，我早说过这个委托接不得，你却非要接，今晚要不是凑巧遇到盖侬爵士，我们两个都要完蛋。”
马尔斯一边打开抽屉，一边说道：“但我们并没有完蛋，不是吗？”
科北：“你这是就结果论！”
马尔斯没再理他，而是从抽屉中取出一个文件袋，将其递给了苏闲：“马克，这是你要的委托详情。”
苏闲接过文件袋，缓缓拆开线圈，将里面的文件取出细看。
这份委托刚刚签订不久，委托人是一个叫做艾登的富商。
艾登在布鲁特市经营海产，不过不是从海上直接捕鱼的一手商人，而是将海鲜运往内地市销售的二手行商。
作为二手行商，艾登需要从渔民或者捕鱼公司的手中批发买鱼，但某一天，他发现市面上的一种鱼突然消失了！
那种叫做“叉牙鲷”的鱼有着特殊的作用，他的手中一直掌握着几条固定的销售渠道，并以此赚了不少的钱。
就在前不久，他甚至还签下了几笔很大的订单，如果再也买不到“叉牙鲷”，他就不得不支付大笔的违约金。
这对他而言，当然是不能接受的。
布鲁特市鱼龙混杂，艾登在本地没有什么势力，不敢随意调查，便找到了近期名声鹊起的三目侦探社，委托马尔斯对此进行调查。
这表面上似乎只是一个调查“叉牙鲷消失之谜”的普通委托，但马尔斯和科北侦探在布鲁特市混了这么久，当然不可能被这种表象所迷惑。
“叉牙鲷”的市场虽然并不大，但能将其全部垄断的势力，必定不能小看。
更何况，“叉牙鲷”又名“致幻鱼”，其本身是一种拥有强烈致幻效果的毒鱼，会用到这种毒鱼的人，肯定不是什么么一般人。
科北在得知委托内容之后，立刻便提议拒绝。
但马尔斯却选择了接受艾登的委托！
这之后，马尔斯和科北侦探便一起展开了调查。
他们先是找到了经常捕捞“叉牙鲷”的渔民，然后跟踪那渔民找到了高价收购“叉牙鲷”的商人，再以那商人为线索，找到了幕后的指使者，也就是骷髅帮的约尼！
……
看完委托的内容，苏闲将文件重新收入袋中，问道：“这就是你们跟踪约尼的全部原因？”
马尔斯点头道：“没错。”
苏闲便将文件袋还给他：“我建议这件事就到此为止，你觉得呢？”
马尔斯：“可是……”
苏闲：“没什么可是的。你们既然已经知道是骷髅帮的人在垄断收购叉牙鲷，那么就把这结果告诉委托人艾登即可。你们接受的只是调查的委托，可并没有帮助他解决问题的必要。”
科北立刻道：“是的，社长。按照要求，我们现在应该已经完成了委托，我可不想再面对那种怪物！”
马尔斯：“……”
苏闲：“我知道你现在迫切地想要接触此类事件，但那并不会让你和她更接近。等静下心来后，你再好好想想吧。”
话音未落，苏闲便朝着科北侦探瞅了一眼，而后站起身来。
“时间也不早了，我该回去了。”
……
之后他确实没有再在三目侦探社久留。
这件事的起因源自商人艾登的委托，但若再深入下去，必定会涉及到约尼口中的“死神”。
尽管苏闲并不觉得那“死神”就真的是死神，但无论真假，都不是现在的马尔斯能够接触的。
“叉牙鲷、致幻鱼、骷髅帮、约尼、死神的使者……还有，安德烈？”
这些因素互相纠缠在一起，究竟会得出什么样的结果？
他很好奇，但并没有急于深入。
……
等回到店内之后，他先是洗漱更衣，再是进入密室，继续尝试《魔力转化法》。
经过了这些天来的研读，他对这《魔力转化法》已经有了较为深入的了解。
如果不是碍于空气中的魔法元素太过稀少，他或许早已成功构筑出第一条魔力桥，成为一名正式的施法者。
但即便如此，他也已经开始了初步的尝试。
将“魔法元素”转化为“魔力”。
这意外的并不难。
只是收集“魔法元素”的速率，实在是低得令人发指！
为了提升这一速率，他还将“布林的法杖”取了出来，利用这根法杖自行吸收魔法元素的能力来将周围的魔法元素吸引过来。
但效率提升依然有限的紧。
好在，他需要的只是足够构筑出一条魔力桥的魔力量，那并不多。
再有个两三天的积累，应该就可以开始尝试魔力桥的构筑。
……
第二天一早。
苏闲穿着“重力靴”，先是完成了晨跑的任务，再亲手下厨，给自己做了一顿简单而不简约的早餐。
早餐很丰盛，就是不美味……
这之后的一整天，他都窝在密室里修习《魔力转化法》。
爱丽丝的事、小丑的事、化妆舞会的事、莉莉的事、木偶支配者的事、第三张羊皮纸的事，骷髅帮的事……还有自称“死神使者”的事，都暂时被他抛到了脑后。
此间，巴克教授来店内拜访过一次，他将骷髅帮和“死神使者”的事情告诉了他，但并没有和他长久交谈。
之后再是一天，再是一天。
转眼之间，日历已经翻到了8月8日。
这一天的正午，阴云突然驱逐了艳阳，暴雨倾盆而下，雷声响彻天际。
苏闲却并没有因为这突如其来的狂暴雷雨而改变计划。
他在吃完了一顿五味杂陈的丰盛午餐之后，又养精蓄锐了一个小时，便在密室之中开始了“构筑魔力桥”的初次尝试。
风声、雨声、雷声，全部屏蔽。
成败在此一举！
一旦这一次的尝试以失败告终，那么接下来就必须重新开始积攒魔力，下一次的尝试又要到五六天之后。
但没有会造成失败的理由。
无论是魔力，还是精神力，他都已经准备充分，“精神冥想法”之中也详细记载了“构筑魔力桥”的所有步骤。
只要按部就班地做，就不应该会失败。