扎马钉是对付骑兵的一种利器，虽然不可能对敌人的骑兵造成致命的伤害，但用来迟滞敌人骑兵的追击还是有着奇效的，只要在魏军骑兵的必经之路上撒上大量的扎马钉，骑兵就无法通行了，必须要花费大量的时间来将这些扎马钉清理掉，骑兵方可通行。
等魏军将这些扎马钉清理干净之后，蜀军的人马早就逃之夭夭，没有踪影了。
所以姜维没有慌，那还是因为他还有这个压箱底的手段，之所以姜维此前一直没有使用，最主要的原因是地理条件不太合适。
扎马钉虽然是对付骑兵的一种重要手段，但使用的条件还是受到一些限制的，必须要在比较狭窄而且是绕不开的道路上使用，如果在平原地带使用的话，魏军骑兵发现前面有障碍，就会主动地绕过这片洒了扎马钉的地带，除非蜀军拥有足够多的扎马钉，可以在所有的通道上都洒满扎马钉，否则的话，是很难封死魏军骑兵的追击路线的。
事实上，蜀军所配备的扎马钉数量也是有限的，并不可能无限量地使用，所以姜维一直在寻找着合适的地方，用来投放扎马钉。
尽管这一路上的地形多数是以平原和丘陵为主，但也并非没有山地险要之路，在武阳之西，就有一条比较险峻的山路，姜维一路之上将蜀军引到这里，就是想要这一带使用扎马钉，来阻截魏军骑兵的追击。
这条山路并不宽，最为狭窄处，大约也就只是有十几步的距离，只要蜀军满地洒满扎马钉的话，魏军不予以清理，是根本就无法通过这一路段的。
而清理扎马钉是一项很耗时耗力的事情，而且蜀军是边走边洒，许多的扎马钉隐藏在草丛之中，很难发现，而一旦战马无意中踏中扎马钉，马蹄就会受伤，战马也就丧行了行动的能力，一匹战马就会给废掉。
而蜀军撒出来扎马钉数量是以成千上万来计算的，一路上都是这种密密麻麻的小玩意，足以让魏军头疼不已了。
姜维看到魏军追兵渐近，便立刻让蜀军改向西行，放弃了大道，望武阳小道而走。
但魏军的来势极快，骁骑营历来便是以速度见长的，这次的追击战，自然也是骁骑营来打头仗的，他们一路之上，已经歼灭了不少的蜀军断后队伍，始终是死死地咬着蜀军主力不放，此刻他们距离蜀军的大队人马，也不过才七八里的距离，须臾即至。
蜀军虽然在姜维的指挥下改道走武阳小道，但骁骑营的速度委实是太快了，还没有等到蜀军全部进入到山谷呢，骁骑营的骑兵队伍就一路掩杀了过来。
这个时候，就需要有人主动地站出来去断后，姜维原本准备派遣年轻一些的武将去断后的，那怕廖化主动地拍马上前，和魏军战到了一起，全然不顾及自己已经是年迈的身体。
廖化率军也是拼死力战，将魏军挡在了山谷之外，为主力撤退赢得一点宝贵的时间。