“娘，”白檀儿一溜小跑地来到了她面前，“你怎么出来了？”
“你呀！”黄氏伸指一点白檀儿的额头，所有的担心都化作了怒火，“叫你去寻你爹，你倒好，给老娘也来个一去不回。”
“可怜的老妇我，还当自己一天之内先是丢了丈夫，又丢了女儿呢。一个两个都是狠心的主，上了山都不知道回家了。可见，你们父女心里也没有我……”
白檀儿跟着心中一酸，忙丢下篮子扑到她怀里，张手环住了她的腰，“娘，娘，你说什么傻话呢。这不是碰到了特殊情况吗？
“啥情况，让你们爷俩家都不知道回家了？”
“娘，你看那后面……”
“啊！妖怪——”还不只一个。
黄氏扯着白檀儿就要往村里跑。
“不是，娘，他们不是，”白檀儿忙抱紧了她的腰，安抚道：“他们是修行的和尚。”
有白檀儿坠在腰间，黄氏也跑不动，遂停下惊疑道：“当真？”
“娘，”白檀儿笑道：“你看跟他们走在一起的爹，不是好好的？”
等人走近，得了连番的保证，黄氏的心才算放下。
到了村子里，孙悟空身形一晃，飞在空中四处察看了起来。
见此，叶老汉敬畏道：“好本事！”
叶家的房子在半山腰，一圈篱笆围着三间茅草屋。
院子不大，白龙马栓在了院外的树上，师徒四人的行李暂放在院内。
几人有叶老汉在招呼，白檀儿跟在黄氏身后进了厨房。
说是不缺他们师徒四人的一顿饭，可家里还真没有什么好米好菜。
黄氏煮了玉米高梁粥，贴了饼子，又准备了两个菜，分别是茵子烧青菜，酱烧茄子。
白檀儿坐在灶下帮着看火，耳朵却支棱着听院内，叶老汉跟唐僧唠嗑。
不时，孙悟空回来，惊疑地问道：“老人家，整个村子为何除了你们这一户，其余的房屋均是塌的塌，倒的倒，还廖无人烟？”
白檀儿握着柴禾的手猛然一抖，心下竟是紧张了起来。
叶老汉坐在凳上，沉默了良久，方唉声一叹，“原不过是些陈年旧事，既然师父问起，老汉也没有什么可隐瞒的。”
“几年前，山外洪水泛滥，继而瘟疫四起……黑虎岭因为地处偏避，消息闭塞，对外面的情况全然不知。突然有一日，黑虎岭迎来了早年外出谋生族人，他们说想要落叶归根，还投其所好地给了村民不少山外的东西。一时之间，整个村子都沸腾，比过节还热闹……然而，一切犹如昙花一现，很快村里便接二连三的有人死去……等找到源头……可惜，一切都太晚了……”
唐僧合掌悲悯道，“阿弥陀佛，善哉善哉！”
“好不容易活下了两户，为了进山弄点吃的，又……又被那山里的畜生祸害了！”说完，叶老汉长长一叹，“这世道活着不易！”
“老汉我自幼命运多舛，能挣扎着活到知命之年，已足矣。唯一放不下的，就是我那老妻幼女……”没看到孙悟空本事之前，对于女儿主张的以工抵罐，他没任何不愿。
只是，现在他心中有了更大的期许，那么策略也要跟着变一变了。
“长老，”叶老汉“扑通”一声跪在了唐僧面前，“老汉知道你这三位徒弟都是有本事的，能不能，能不能允我一件事？”