“三年前落第的武举不光你一个，应该能碰上几个熟人。”
“我上次来时就在校场上射了几箭，掇了掇石头，然后默写了一篇武经，考完就回会馆了，哪有啥熟人。”
“我们重庆府难不成就你一个武举？”
“那次还真就我一个。”
正有一句没一句地聊着，兵部衙门大开，从里面跑出一队衙役，紧接着出来两个从六品的笔帖式，站在门口环视着众人。
“快了，快了，马上开始了。”
“什么马上开始？”
“掣签，也就是抓阄。”
……
韩秀峰回头一看，才发现刚才光顾着聊天，竟不晓得已经来了二十多个候补和候选的武官。不用问也晓得他们中有跟杜三一样的武举，甚至有武进士，同样有捐纳出身的。
看不见大堂里头，但听身后的人议论能想象出里头的情景。
一个高高瘦瘦的从五品武官眉飞色舞地说：“听说今儿个是尚书大人和都察院兵科给事中黄大人、河南道御史古大人主持抓阄。尚书大人和侍郎大人抽名字，给事中和御史大人抽官缺。”
“抽到之后呢？”一个武官好奇地问。
“抽到唱名。”
“唱完名呢？”
高高瘦瘦的武官得意洋洋地说：“唱完名，兵部把抽中者的名单交给九卿、科道官员，会同复查我们这些人的详情，把行为不端，出身不正，混冒籍贯，虚捏年岁，年老衰疾的举出，交兵部奏闻，验看无误的再履行引见，引见完就可以去礼部领凭赴任。”
韩秀峰心想原来掣选武官不只是兵部的事，居然惊动那么多衙门，甚至有御史。
正感慨不管文官还是武官，这个缺都没那么好补，兵部衙门里有人放声高唱：“参将，广西提标右营，贺荣贵，陕西壶关，行伍！”
“守备，广西提标左营，熊继仁，山东邹平，武举！”
“游击，广西抚标富贺营，滕金斗，河北保定，荫生！”
……
这是按官缺、某人、籍贯、出身来的，刚唱的这个腾金斗是河北保定人，他的父辈或祖辈做过三品以上的大官，所以是荫生出身。那个山东邹平的熊继仁跟杜三一样是武举，也被外放去广西，不过一个要在广西巡抚麾下效力，一个要在广西提督麾下效力。
韩秀峰听出了点门道，正琢磨吏部“月选”是不是也跟这差不多，兵部大堂里的人又唱道：“千总，广西提标三里营，杜卫方，四川南川，武举……”
杜三心里咯噔了一下，暗想真是怕什么来什么，果然被外放去广西平乱！