残月当空，大地一片银白。
荼盈寝宫内已经没有了宫女，月光透过窗纸落在房间内，配上宫中幽暗的灯光，越发透着凄凉。
刘威扬脸色苍白，手指颤抖着从一张宣纸上抚过。这张纸已经被人写满了字，歪歪扭扭不成样子，看上去就像是初学书写的童蒙信手涂鸦。看着这些笔迹，耳边响起荼盈那如同空谷黄莺的甜美嗓音。
“陛下……猜猜我是谁？”
“哈哈哈，除了朕的爱妃还有谁会这么淘气？爱妃啊，今天你又想出什么花样？”
“皇上！教我写中原的字吧！”
“嗯？爱妃怎么想起要写字了？”
“嗯，我听顾丞相说咱们中原不是有什么红袖添香？我也想试试。您看，臣妾的衣服都换成了红颜色的，就是为了红袖阿。”
“想学写字是好事。你们神狸的萨满文字那么难写难记你都能学会，学汉字更容易。你说说看，想学什么字？”
“当然要先学会写陛下的名字了！不过听人说陛下的名字不能随便叫，否则要受罚。”
“那是他们，爱妃不必理会。你可以随便叫朕的名字，来，我教你怎么写。”
“不写了！写了那么久还是写得不好看！”
“哈！又发脾气呀，你看，你现在写得比第一次好多了，练字可不是一蹴而就的事情。”
“陛下您看，臣妾的字是不是有长进了？您该教新的了。”
“你想学哪个字？”
“写荼盈吧。还有爱……”
刘威扬眼前一片朦胧，自己握着荼盈的手教她写字的场景，又出现在眼前。那个聪明美丽充满活力的少女，就像是天地间孕育的精灵，永远能带给自己轻松快乐。就算是她一本正经地攥着笔，在纸上笨拙描摹时也是一样可爱。如今……她又在哪里？是不是等着自己去拯救，又是否知道她的相公是这般没用。
鱼世恩不会空口说白话，出兵征讨神狸的事绝不会那么容易推动。而且鱼世恩指出的那些问题也是客观存在，自己盲目出兵很可能会被面前的敌人和居心叵测的臣子联手坑害全军覆没。自己既是丈夫、父亲，更是个皇帝，身上背负着整个国家兴衰命运，在这件事上不能有丝毫马虎。
或许……这次出征注定不能成行，自己除了在这里等消息之外，什么都做不了，和那些百姓人家的普通男人并没什么不同。
一行清泪自面颊上悄然滚落而下，望着窗外的残月，刘威扬心如刀绞。既担心荼盈的处境，也在考虑群臣的反应，顾世维他们到底会怎么做，是见好就收还是要和自己硬抗到底？
“诸位，如今我们一如上了战场，只能进不能退，若是半途而废，就要粉身碎骨了！”
顾世维的密室内，这位帝国三朝元老情绪激动语音洪亮，在房间里走来走去，一双皂白分明的眸子，从每个与会者脸上扫过。
书房内包括兵部尚书林业，大学士陈玉坤以及其他五部尚书、各部侍郎以及科道风宪、九卿等等，俨然是个迷你朝廷。在这里决定的事情，相当于大燕朝廷的决议，只要走个公文手续就能下发各地通行全国。
向来以涵养功夫到家，泰山崩于前面色不变闻名的顾世维，这时却再也维持不住风度。不光是他，其他人的反应也差不多。刘威扬虽然对待敌人残酷，但是在本国的军民心中算是个仁厚君主。在对待百官上也较为宽厚，很少对朝廷重臣发脾气。他知道自己的最大短板就是年轻，缺乏行政方面经验，因此各外尊重这些文臣的意见，在日常朝政中只要大臣意见达成一致刘威扬绝不会违拗。
可是今天群臣的行动显然失败了。刘威扬硬顶着所有压力，以天子威严强行推动北伐令。大家都不是笨蛋，心里很清楚这件事的后果。眼下刘威扬急于出征，不会对朝廷内部动手。等到他凯旋而归，在场众人前途都不怎么美妙。顾世维三朝元老两代帝师，最多落个告老还乡，其他人搞不好就要把身家性命赔进去。
从百姓沿街痛哭到燕太祖像前迎驾，都是给刘威扬施压的一部分，发起人自然是顾世维。这位宰相虽然没有不曾上过战场，但在运筹帷幄方面绝不输给那些军师谋主。他断定刘威扬回国就会筹划北伐，便计划了朝堂发难。按照他的推算，经过之前的两次警告，在朝堂上正式发难等于一锤定音，足以完成计划。不想功亏一篑，反倒是把自己这帮人置于危险之中。
这些人不敢质疑顾世维，都等着他想办法，也有人试探着提出不如顺了皇帝心意，大家退一步请求陛下谅解。一言出口便引来顾世维雷霆之怒，把提议人骂得狗血淋头。