老族长戴着眼镜坐在窗前看着一份报纸，摇头晃脑，巧枝蹲在火炉旁看着炉火有些出神，一夜未归的王丰云摇摇晃晃走进门伸了个懒腰。巧枝倒是露出一丝欣喜，提心吊胆一夜的她长长松了口气低声“饿了吧？”
火炉上端下热腾腾的米粥放到桌上，摆上碗筷，老族长抬头看了一眼低头哼了一声“逆子。”
王丰云倒是脸皮厚，笑嘻嘻端详一眼“巧枝倒是愈发的眼顺了。”
能被夸赞倒是头一遭，这巧枝的心如小鹿乱撞，从自己卖身那一刻，眼前这个男人便是自己唯一，也是平生的指望，自由有云，嫁鸡随鸡嫁狗随狗，巧枝咬着嘴唇低头蜷缩在那火炉旁不敢抬头。
老族长摘下眼镜叹了口气，放下报纸轻轻拍在桌上“巧枝年纪也不小了……”
“爹，我去睡一下。”王丰云听到这句话心中就烦乱，索性喝了半碗起身推开“巧枝替我喝了吧，我睡会儿。”
巧枝拉开房门，王丰云打了个哈欠走入卧房，巧枝怯生生看了老族长一眼，端起碗准备转身，老族长咳嗽一声“自家人，桌上吃。”
这半碗饭倒是让第一次做桌上的巧枝有些局促浑身如扎刺一般，慢慢喝完剩下的稀饭起身低声“我刷碗。”
老族长摇摇头，老婆子走进门拍拍身上的尘土“最近怕是走霉运，鸡也两天没下蛋了。”皱眉看了一眼怯生生的巧枝心中有些烦怒“都是不下蛋的鸡。”
“去给巧枝做一身新衣服吧，絮的厚实一些。”老族长捡起报纸继续端详“以后吃些好的，不要总吃剩菜。”
这些话倒是让老婆子多了笑意“使得，若是圆了房，倒也遂了我的心思，只怕丰云……”
“娶一个风月女人，他倒是想。”老族长赚起报纸用力摔在桌上“若是我活着，决计不可能让他辱了门风。”
“哎……”老婆子转头叹息“圆了房有了子嗣好些吧。”回头看了一眼蹲在火炉旁的巧枝，略一思衬“今晚做个鸡蛋羹吧，你也吃一些。”
“嗯！”巧枝声音低沉呐呐，脸上却多了一丝羞红。
临近春节便是又多了一丝愁陌，年关难度，城南便又多了几个新坟，北平城也多了几个传闻，据说赵老头发了财携款潜逃，老婆子活活的病死，亏了几个街坊卷了床草席才收敛埋了了事。
也有说琉璃厂怀古堂许少东家打了眼，过手了一件宝贝结果是假货，按照行规十倍赔偿，结果怀古堂作价且不够，坏了规矩，老掌柜回来活活气死，少东家也喝了药，百年老店就这么倾覆了，着实令人唏嘘。
几家欢乐几家愁，倒是也有欢喜的地方，年底城内倒是热闹，烟馆花楼繁荣昌盛，达官显贵满清遗老出入畅笑，一身喜气倒是纠缠了半生的富贵，只是他们浑然没有看到栽倒路边的乞丐花子，茫然睁眼看着那华丽的靴子踩在泥水中，没有羡慕，更多是一种茫然。
四周零星响起鞭炮声，给这枯寂的大地带来了一丝异彩，平添了几分年味，虽然裹挟在这萧瑟风里有些淡，但依旧如同树枝上挂着的枯叶，顽强的展示自己的存在。
升腾的蒸汽将老东西的身影似有似无遮掩的有些迷幻，将他的一生好像就藏在了这简单的灶台边，栓子习惯性蹲在灶台前烧火，只是此时的他理了发穿着一身半新不旧的肥大军装显得有了生机。