第三章（一） 遭遇寒冬
1
马岳和郭乘峰在区城转了一上午，也没找到任何就业机会。招工广告倒是有，都是张贴在大街上的小广告，一看就知道十有八九是骗人的。况且，招工广告上的工作,根本不适合他们。
希望被呼啸而来的寒风吹得无影无踪。马岳将脑袋缩进衣领，说：“今天白来了。”
郭乘峰满脸沮丧，感慨说：“大学生居然成了没人要的烂土豆！”
马岳嘿嘿一笑，说：“乘峰，那年得知你考上大学，我羡慕极了，以为你毕业后有多么神气呢！嘿，想不到你跟我这个技校生差不多，连工作都找不到！”
郭乘峰面色凝重，说：“唉，现在还真有点儿秦琼卖马的悲壮！”
现代人的心理怪得让人难以琢磨。见郭乘峰这样的名牌大学生都沦落街头，原本心情郁闷的马岳，却有些释然，说：“秦琼落魄时卖过马，日后还是成了指挥千军万马的大将军。咱们先别长吁短叹了，想想午饭怎么吃吧。”
郭乘峰四下望了望，说：“咱俩去宰鸣鹤吧。”
马岳笑道：“英雄所见略同。家伟给岳父过生日去了，要不我们就能凑在一块好好聊聊了。”
马岳一摆手，一辆摩的停下来。师傅问：“去哪儿？”
马岳说：“春鸣公司。”
春鸣公司就是陈鸣鹤的公司。
师傅满脸疑惑，怔怔地看着他们。很显然，春鸣公司太小，师傅不知道在哪儿。郭乘峰把公司位置仔细说了一遍，师傅一脚踹下去，马达声响起来。
春鸣公司的大门敞开着，里面静悄悄的，宛若一座空城。一眼望去，到处是白花花的印刷纸，被风刮得满地跑。院子里很冷清，两个人心里不踏实，每走一步，都窥探一番。车间门口横七竖八地放着几辆自行车，陈鸣鹤的桑塔纳轿车也横在那里，车上落满灰尘，像是在地上打过滚。
院子里连个人影也没有。车间里有工人干活，但又听不到机器的咔咔声。
为探明究竟，两个人东张西望地向车间走去。这时，陈鸣鹤疾步走过来。很显然，他已透过窗户看见了马岳和郭乘峰。
老同学见面，嘘寒问暖一番，三个人便有说有笑地去了办公室。
办公室里凌乱不堪，桌椅上布满灰尘，满地都是废纸和包装袋。马岳嬉笑道：“看你这里乱的，等结了婚，玉杏来管你，你的邋遢毛病才能改。”
陈鸣鹤嘿嘿一笑，说：“你俩来得正好，我正要通知你们，下个月我和玉杏结婚。有没有红包无所谓，你俩和家伟必须来。”
马岳像被针扎到屁股，从椅子上蹦起来，说：“这么快就结婚？”
陈鸣鹤点点头，说：“定了，下个月。”
郭乘峰把进城找工作的事讲了一遍，还说遇见了冯家伟。
陈鸣鹤叹息一声，说：“现在找工作的确很难，目前家伟也闲在家里没事做。”
不等他把话说完，马岳抢过话头：“家伟有工作了，明天去他表舅的公司上班，还去财务部呢！”
陈鸣鹤两眼瞪得像鸡蛋，说：“也不知家伟这小子怎么想的，前段时间让他来我这里，说什么也不肯。现在他终于熬不住了，去了宏运公司。说到底，他还是嫌我这个庙小啊。”
马岳和郭乘峰咧嘴直笑。陈鸣鹤说：“要不你俩来我这里吧，闲着也是闲着，等有了合适工作再做打算，怎么样？”
马岳和郭乘峰对视一眼，两个人心里都清楚，从这冷清的厂区来看，陈鸣鹤怕是撑不了多久了。
陈鸣鹤笑着问：“你俩也嫌我这个庙小？”
他俩并不想给陈鸣鹤添麻烦。郭乘峰说：“再有几个月就过年了，过了年说不定就有机会，大冷天的在家里享受清闲也蛮不错的。”说完，他瞅一眼马岳。马岳当然明白郭乘峰的用意，连连点头称是。
其实，陈鸣鹤真的快揭不开锅了，近段时间业务少得可怜，连给工人发工资都困难，刚才是碍于面子硬撑。若是马、岳二人真来上班，不但闲着没事做，怕是连工资也发不出。见两个人委婉拒绝，他干笑一声，也就没再勉强。
2
马岳家里只有他和母亲。
十年前的一场车祸中，父亲离开人世。这个灾难性的打击，造就了马岳刚毅的性格。从小他特别能吃苦，暗自发誓要好好孝敬母亲，等长大赚了钱让母亲过上好日子。在这件事情上，马岳和陈鸣鹤命运差不多，父亲的早年辞世，在他们内心深处留下一道无法愈合的伤疤。
闲在家里的这些日子里，每天晚上，马岳和伙伴们打扑克到深夜，第二天睡到中午才起床，成了名副其实的夜猫子。他们玩扑克是普通玩法，不涉及赌博。
几天后的一个傍晚，棉絮般的雪花簌簌落下来，天地间白茫茫一片，煞是壮观。这是那年冬天的第一场雪。
大概是下雪的缘故，那天晚上，他们玩得很尽兴，几乎是通宵。马岳“嘎吱嘎吱”地踩着厚厚的积雪回到家时，天已放亮，雪已经停了。一夜没合眼，他困极了，到家连衣服都没脱便钻进被窝睡着了。
马母和马岳的生活习惯恰好相反。昨天晚上，她早早地上床睡了，年龄大了，觉也少了。
十年前，丈夫突然去世，对她来说是致命的打击。一个女人拉扯孩子究竟有多难，不用说也知道。前些年，村里人劝她改嫁，尽管知道大家为她好，可她每次都把脑袋摇得像拨浪鼓。她心里只有儿子，为了儿子，再苦再累也能承受得住。十年的痛苦煎熬，使她的身体一天不如一天，瘦得宛如一棵晒干的玉米秸，不到五十岁，头发已花白如雪。
马岳到家时，马母已经醒了，大门“吱”的一声响，知道是马岳回来了。她睁大眼睛瞅着房梁，想想死去的丈夫，想想儿子，混浊的泪水不知不觉地从眼角淌下来。
马岳睡在外屋，马母睡在里屋，两间房子隔着一堵墙，中间有一扇木门。怕惊醒马岳，马母一直僵尸般地躺在床上，迟迟不肯起床。
冬日的一抹阳光透过窗户落在她刻满皱纹的脸上。雪后初晴的窗外，阳光照在雪地上，白花花的光线刺得睁不开眼睛。
天已大亮，马母再也躺不住了。她轻轻地穿衣起床，蹑手蹑脚地去了厨房。那是一间偏房，里面没有火炉，冷得出奇。她把锅碗瓢盆洗了一遍，开始做早饭。
做完饭，马母想让马岳多睡会儿，再喊他吃饭。她回屋生起火炉，烧了些热水，为马岳洗了几件衣服。这些年，她一直这样，如一台高速运转的旧机器，超负荷地忙碌，从来闲不住。
灾难来临前，常是没有任何征兆的，甚至是异常宁静，正如这个静寂的早晨。马母倒洗衣服的脏水时，一不留神，脚下一滑摔倒在雪地上。她手里的瓷盆顿时飞出去，脑袋重重地磕在一块青石上。一阵剧烈的疼痛过后，她眼前一黑失去知觉。
马岳睡得像死猪，屋外发生的一切，他丝毫没有察觉。直到来串门的邻居“咚咚”敲门，他才翻身从床上起来。
眼前的一切，让马岳目瞪口呆。这时候，马母躺在冰冷的雪地上足有一个小时了。
马岳急忙将母亲抱到床上。马母的身体像一块巨大的冰，又凉又硬。马岳喊了几声娘，马母没任何反应。他把手指放在她的鼻孔处，感觉尚有游丝般的气息。这时，他才猛然想起应该送母亲去医院。
邻居帮他打了120，想不到，雪天路滑，救护车还是赶来了。大家七手八脚地将马母抬上救护车，马岳眼里盈满泪水，护送母亲去医院。
3
进入冬季，印刷厂的业务量急剧下降，这是陈鸣鹤没有料到的。往年这个时候，尤其是春节前那段时间，订单纷至沓来，工人没白没黑地干，都干不完。
效益再差，即使赔钱，工人的工资、厂房的租金等也是要支付的。业务量骤减，致使工人在厂里吃闲饭。