“你们是干什么的啊？”一个大学生问。
“我们这个熙乾公司，”萧必武朗声说，“是一家由海归学者、文物专家、商业老总、知识精英等各个领域最优秀的代表组成的艺术品投资公司。”
“艺术品投资？就是说，你们投资艺术品？”那个大学生继续问。
“你的理解力很强。”萧必武点点头。
“你们公司上市了吗？”另一个大学生扶扶眼镜问。
萧必武心想，我们干的是一锤子买卖，开公司只是蒙事，不会上市，但这话决不能说出口。
“快了。”他点头说，“我们计划今年年底就上市。”
余柄魁也被大学生围住，余柄魁此生还从未被人如此关注和尊敬过，喜悦使脸膛一下变成了酱紫色。谭教授和何时宝则低调的多，但很快同样被包围了。
“谭副总……教授，”几个大学生围看着他的名片说，“哇！您是海归学者？”
“是的。我刚从美国回来。”谭教授矜持地颔首微笑，“你们是哪个学校的？”
“我们……北复大学。”
“北复大学，嗯，我在你们学校做过讲演……”
他们一起摇头。
“没印象，没印象。”
“可能你们那天正好没去听吧，”谭教授平静地说，“你们学校经常邀请我，但我总抽不出时间，只去过两次。”
“您为什么要从美国回来啊？”一个女生问。
这个尖锐问题一被提出来，谭教授沉默了，脸上表情顿时严肃了许多。
“其实，很多人曾问过我这个问题，”他缓缓地说，“曾经有美国著名学府出价99万美元年薪聘我，这个我是有证明的，有院长亲笔签字的邀请信的复印件，信上注明工作职位及99万美元的salary。但我还是毅然辞谢了美国舒适的生活，不远万里，风尘仆仆地赶回这里，因为……”
他顿了顿，沉默了足有十秒钟，大学生们安静下来，如同一群雕像，默默地看着谭教授。最后他掷地有声地说：
“是浓浓的亲情，是祖国的巨变吸引我回来的。”
大家欢呼起来，爆发出一阵热烈的掌声。
在另一边，余柄魁递给大学生们自己的名片。
“他妈的，虽然我们的经济数据非常亮丽，但是所谓个人投资实在是走投无路，”余柄魁摸摸光头说，“股市半死不活，楼市遭到积极打压，银行存钱贬值，只有大蒜价格不断上扬，但咱竞争不过蒜农啊。眼前一片黑暗，突然间，我们看到奢侈品、艺术品、古玩字画打着滚往上翻，达到天价。民间各式唐宋元明清的藏品也开始涌现出来，于是我们的艺术品投资公司就成立了。”
大学生们争抢着四个人的名片，把他们围的水泄不通。萧必武点燃一根烟，冷漠地看着眼前的情景，看来招到人是不成问题了。他注意到远处站的一个女孩显得很特别，她身穿一件翠绸缎子薄衬衫，下面是浅红缎裙，一头青丝梳得油光乌亮。她皮肤白皙，乌黑而光溜溜的眼珠，微微上翘的鼻尖，虽然脑门也绑着红布，但表情平静，气质颇雅。
越来越多的大学生要申请应聘，一个大学生问待遇怎么样。
“实习期没钱。”萧必武说。
“实习期多久？”
“二十天。”
“那正式工作后工资多少？”
“九千。”萧必武吐出烟头。
他用脚踩了踩烟头，又补充说：“一万也行。”
听到月薪这么高，大学生们沸腾了。萧必武说大家别急，但大家猛地挤过来，纷纷要应聘。余柄魁、谭教授和何时宝的衣服被众人的手扯住，萧必武推开众人，走到那个气质不错的女孩面前，盯着她的脑袋。她惊疑地看着他。过了半天，她意识到什么，不好意思地一笑，把头上绑的红布摘下来，露出光洁的额头。
“你叫什么名？”
“谢雨绮。”
“愿意加入我们公司吗？”
经过层层筛选后，萧必武最终拍板，十二名形象良好、成绩优秀的名牌大学毕业生通过面试，他们明天就可以去公司实习上班了。
招聘异常顺利，众人心情颇好。晚上萧必武请余柄魁他们喝酒。为了节省资金，大家从超市把东西买回来，在群租房的客厅里摆了一桌。饭菜刚摆好，彭少爷来了。大家眼前一亮，只见他换了身西装革履，脖子上还围条围巾，黑色质地，上面有烫金字母，样式高档。余柄魁心里狐疑，不知他这身行头是否是用大家的启动资金买的？但他见彭少爷一脸笑意，和众人热情寒暄，也就没好意思开口问。
听完白天招聘的过程，彭少爷连声说好。他敬了萧必武一杯。
“萧兄，我知道你最善于办事。我当初想做局，第一个想到的就是你。”说着他举着杯，又转向众人，“当然，有各位的齐心协力，此事必将成功。”
大家纷纷举杯回敬。
“彭老弟，今天你在公司做什么了？”余柄魁一脸敦厚的笑容。
“我联系购入了一批旧显示器，”彭少爷笑道，“虽然都是报废的，但表壳看上去跟新的差不多，它们摆在公司里，顿时显得局面专业多了。”
“龙小姐方面，有消息吗？”
“有啊。”彭少爷眉毛一扬，喝了口酒，“她还问我宝物的情况怎么样了，我说正在四处寻集。要让寻宝显得颇为费劲，才显出宝物的珍贵。”
“她……到底是个什么样的人啊，真想马上见见她。”余柄魁身子往后一仰。
“老余你着什么急，”萧必武笑道，“还有不到二十天她人就来了，到时候你不但能见着她，还能跟她握手呢。”
余柄魁眉头突然紧锁，叹了口气。
“不怕你们笑话，我这些天梦的都是龙小姐，虽然知道她是很美的。可梦里就是看不清她长什么样。”他说到这儿，同桌的人皆笑了，他也嘿嘿一笑，很快又收敛了笑容。他思忖着，注视着彭少爷含笑的双眼，说：“自从你跟大伙讲了她的事情后，我也抱着脑袋苦苦想了好长时间，总也猜不透这龙小姐的来历。昨天晚上我半夜还醒了一次，心中突突直跳，真怕这一切都是海市蜃楼，真怕这龙小姐是从画里出来的人物，突然哪天就从这世界上消失了。”
彭少爷面色也渐渐凝重起来。他思忖了一阵，方说：
“我虽然和她重新取得联系，但对她的背景身世仍是一点不知，她似乎也决不愿透露于我。”
“她到底是做什么的？难道半点信息也没有吗？”
“根据我了解到的蛛丝马迹，她几年前大学毕业后曾经短暂任职于摩根士坦利，属于实习性质。我还看过她的一张私人照片，是巴黎一个全球顶尖名媛的舞会，专门以她为主角设计的开场舞。”他沉默了片刻，“我回思当年和她的那段交往，有时也越想越是害怕。她的富贵中透着些诡异古怪，令人难以测度，黑道白道，还是秘密豪门，不管她什么来历，总让人觉着深不见底。”
说完他环视众人，只见客厅的昏暗灯光下，大家都沉默不语，他微微一笑，突然从上衣兜里掏出一个东西，握在手中。
大家一怔，见他摊开手掌，里面是个银光闪闪的玩意，橄榄大小。
“这就是当年龙小姐给我的金属果核。”彭少爷的声音如同玻璃一样平滑，“我从来不给人看，但为了让大家心里有底，我今天随身带来了。”
众人心想原来这就是那个耳鬓厮磨的纪念。余柄魁本来要调侃两句，但见大家面色郑重，也板起脸，仔细观察这个果核。无人知道它究竟是什么，它的体态比例完美，通体封闭，表面有精密重叠的细纹，构成一朵花形图案。
彭少爷看大伙目光灼灼，大度地把果核递给旁边的萧必武，后者那在手上把玩一会儿，再递给何时宝。众人轮着递了一圈，到余柄魁那里，他把果核掂量了一下，约莫能有三两重。
“这玩意要是银的话，也就值两百块钱。”他说。