饭菜上桌，木子左给若谷斟酒一杯。
“张大人来找木某，有何贵干？”
若谷从衣袖中的掏出裕王给他的画像，说道：“这个人木先生认识吗？”
木子左瞥了一眼画像，自顾自地吃了一口菜，反问：“谁和您说这个人和我有关系了？”
“就问您这个人现在在何处？”
“我确实知道，可你问他干嘛？”木子左面露怒容。
若谷盯着木子左，义正词严地说道：“这个人可能是杀害鱼尤鱼老板的凶手。”
“鱼尤不是失足落水的吗？怎么现在又拿他的死做文章了？谁让你来敲我竹竿的？”木子左顺势将目光落在画像上，虽未落款，可是看着这纸张的成色，和墨的香气，大致可以断定是上品，不会寻常纸店可以买到的宣纸。再仔细观察画技，木子左觉得似曾相识。木子左又问：“这画是谁画的？”
若谷问：“与你何干？”
“谁把画像给了你，谁就可能是想矛头对准我的人，我想知道谁想污蔑我，难道不行吗？”木子左满脸不屑地乜了若谷一眼。
若谷脑子里一团乱麻，垂下头来吃菜，吃酒。
“你们这些人嘴里一句实话都没有。”若谷抱怨道。
“孩子，想要出将入相，要学的第一步就是说谎，就你这么查案，自己被人玩得团团转也不知道凶手是谁。”木子左又给若谷斟一杯酒，叹了一口气，接着说：“也不逗你了，这个人上个月就去世了，在宫里的狮虎山被狮子吃了，那个惨呀……当时很多人都看见了，我不知道是谁和你说的这个人是晒死鱼尤的凶手，可我知道的是在鱼尤死之前这个人已经葬身狮口。你是做内卫，知道我们这些给宫里办事的人，都是一路走来相依为命的兄弟，你侮辱我兄弟，我会让你付出代价的。”
若谷一怔：“这个人……已经不在人世了？”
“不再了将近三个月了吧，你要是不信可以去狮虎山问太监们和驯兽师，他们都是看见了的。”
“可我拿着这个画像去鱼家问过，去飨园也问过，都说是这个人，难道是鬼魂害了鱼老板？”说道这儿，若谷瞥了一眼画像，后背生出一丝凉意。
“可要是你说真的遇到这个人了，不一定鬼魂，还有可能是有人化妆易容成了他去害人，而后让你这样的一心想要把事情查个水落石出的人把鱼尤的案子，指向我。毕竟，对死人不存在诽谤。”
若谷抱着头：“我的天，我现在分不清你们谁说的是真话，谁说的是假话了。”
木子左起身，留下些散碎银子说道：“我吃好了，你接着吃，钱我留着这儿了，只多不少。”
若谷没心思吃饭，看着桌上的饭菜好些没有动过，喊人来打了包，他带回了诏狱分给兄弟们，而后一个人在诏狱里看了一天的书，闷闷不乐。之后再也没有打探鱼尤的事了，也没有再联络裕王，裕王倒是差人询问过他进展如何，若谷只是搪塞，也没有明确说明。
树欲静而风不止。
因为若谷曾经找过木子左，木子左又将实话传到了万寿宫。
荣幼清坐在书案前，看着今日呈递上来的奏疏，手持朱笔，写了“照准”二字后，放在一边，回头见今日的奏疏已经批阅完成，他长舒一口气。魏大宝将面巾递到他手中，荣幼清擦了擦手，随手一扔，魏大宝熟练地借助，笑着：“主子，今儿要不要宣哪位娘娘前来侍寝？”
“再晚点，朕去文贵妃宫里吃个宵夜。”