三个月前。
当淮汉以北的大地已经逐渐入冬披上银装时，南方洞庭郡的山景却对绚烂的秋色有着独特的留恋。
六叶扁舟首尾相接，载着一户人家老小和他们不多的行囊，在峭壁之间的深溪上随波穿行。两岸红枫如火，桐叶似霞，水面倒映着周围景致，绿的水，红的林，蓝天衬着悠悠白云，经由水面一翻转，双倍的景致成了双倍的享受，如梦如幻，船上的人们畅然期间，仿佛入了画中。
入了画的不光是人，就在扁舟缓缓将至的前方，一只胖猴子抱着一只小猴子蹲在石壁上，边吃果子边往下看，好奇又警惕地盯着这些“坐木头漂过来的两腿兽”。
“啊，有猴子！”
一道敞亮的男孩儿嗓门瞬间划破了山水间的宁静。
接着，这个头舟上的男孩儿发现自己和那猴子的动作如出一辙，都是左手拿着果子，嘴里鼓鼓囊囊，满脸惊奇。
而那母猴子的红屁股脸上还多了几分惊吓，转瞬变得狰狞，冲男孩儿龇牙尖叫一声，凄厉，蛮横，一个泼猴！
它一手兜紧崽子，一手举起果子，猛力一掷，果核“嗖”地飞来，扑通掉在舟头旁的水面。
毫无威力。
男孩的视线随着果核一同入水，更加惊奇了，眉开眼笑的：“哟！就你还凶我呐！”他来了兴致，也举起手要扔果核，后仰着蓄力，“瞧好了，看我——”
“行了，”男孩儿的父亲从后一把抓住他的手腕，用念经的口吻念叨着，“不要乱扔瓜皮果屑，破坏了环境多不好，砸到花花草草的也不好啊。”
男孩儿：“爹，我不砸花花草草，我砸猴子。”
他爹摇了摇头，一本正经道：“动物是我们的朋友，这里的动物，以后还会成为我们的邻居，哪有一搬来就砸邻居的？”
小舟缓缓经过了那一大一小两只猴子，正在父亲的身后朝男孩儿做鬼脸。
男孩当即不服，辩解道：“是它先砸我的，要是力气再大些，咱们的小舟就要翻啦。”
父亲立刻往水里连“呸”三声：“说了多少遍了，在舟上不许说那个字，去，进篷呆着去。”
“哦……”
男孩儿无可奈何地垂着脑袋坐进舟篷，又一溜烟蹿到舟尾，非常赌气地冲那嬉皮笑脸的母猴子扒了个眼皮：“略略略路！”
这几条小舟说小不小，一条能做七八人，现在每舟除了船夫以外，宽宽松松坐了四五个，垫着软垫还放着行李。
头舟上，男孩儿的父亲弯腰钻进竹篷，在妻子身边坐下。
这看起来只有“十八岁”的美丽妻子侧头靠进他怀中小憩起来，闭着眼道：“我晕船……已经在水上漂了小半天了，是不是迷路了？还有多久才到？”
“快了，”男人拍拍她，“探路的时候经过这里的，我记得刚才的石壁，大概还有两刻多吧。”
妻子难受得不想说话，此时还是忍不住问道：“阿轲啊，你是从很久以前就看中这个地方了吗？像是来过很多次的样子。”
男人点点头：“三年前就开始准备了，借着随吕氏走货的机会，断断续续来过几趟，他们也帮了很大的忙。”
“真是的，”妻子用脑袋轻撞他一下，“怎么连我都不告诉。”
“其实我也不确定这里会不会派上用场，未免你担心，就没声张，只先准备着，而今却终归还是用上了。”
妻子问道：“留在濮阳不行么？还要把一大家子都带了来，小禾的孩子才百多天，也是弟妹温顺娴熟听我们的话，要是碰上个能闹的，咱们家一定要弄得鸡飞狗跳。
“父亲也躺了一路，先前车马劳顿，颠得要死要活的，也没弄个革囊给垫垫。他这些天可没少埋怨你，从离开濮阳就开始骂，总说你趁他生病之际骗走了他家主的地位，弄的一家上下都听你的。”
“所以我才离他远远的啊，而且……”男人无奈地笑笑，悄声在她耳边说道，“你忘了我说过的？咱们这可不是来玩的，是来躲陛下的。
“不把这么一大家子都带过来，留着在濮阳让他用来要挟我吗？燕国那种事，有一次就够够的了，我可不想再有，也万不会让这种事情发生。”
妻子敷衍地应和道：“是是是，你总有理由，反正都是为了家里好，你厉害呗，又是赚钱又是剑卿的，小禾也不知中了什么邪，你一开口，便什么都应，家里两根顶梁柱算是沆瀣一气了，旁的老幼妇孺能说插得上什么话？”
她话里有气，男人有点委屈地望着她：“我这……你又是在生的哪门子气？我怎么听得那么心痛呢？”
妻子轻哼道：“是啊，我气得很呢，除却家里的事还有外面的事。青禾轩那可是我们起家的基业啊，转手就给了吕氏，酒坊也送给了姜雅，你也还真是大方，七送八送的，是不是欺负父亲下不来榻？我看你才败家。”
男人连忙摇摇头：“不是的不是的，万不敢说‘欺负’父亲，那么好的生意总要有人照料，交给别人哪能比交给他们还放心？
“而且也不是白送，我们进山住后，那些生活所需，粮食布匹，一方面我们自己解决，另一方面，也还得通过吕氏的朋友每月送进来些，这便算是与他们的条件了。”
“我反正是不会织布的，”妻子丢下一句话，“他们要送就多送点进来，每一季的衣服都要新的，濮阳有什么时兴的款式，我也要。”
“一定。”
“更别提种地、做饭、烧水、洗衣，那都是不可能的，想都别想。”
男人笑着点点头：“嫁我这么多年，何曾让你做过那些？都不用你做，不是带了阿青阿代，阿月阿云么？还有四个仆婢，全让他们去做，就像以前在家里一样的。”
妻子傲娇又满意的“嗯”了声，又问：“那新家到底什么样子啊？不会要我们住山洞吧？安不安全？会不会有野兽？”
男人轻刮她鼻子：“你就放心吧，三年前就开始动工了，竣工后我还去看过，够宽敞，够雅致，屋前傍湖，背后靠着竹林，林后有清溪瀑布，还设了防兽的围墙，什么都不用操心，而你呢，要做的唯一的事，就是继续美着就好啦，做个看美景的美人儿，跟我——”
“啊！爹爹！阿娘！”
安静了没多久的男孩儿又不安分起来，跑到舟头眺望着，“前面没路啊，怎么是块崖壁？我们是不是走错啦？”
随着他这嗓子呼喊，不光夫妻两人朝前看去，其他几条小舟上的家人也都纷纷探头出来。
本就狭窄的峡谷，前方变得愈发难以通行，最尽头的地方俨然被一面顶天立地的垂直悬壁阻断了水路，不知该如何过去。