“南成的百姓们……”黄艺声音洪亮，言语间抑扬顿挫，没几句就充分调动起了人群的兴致、他能力不俗，讲起话来滔滔不绝，引经据典无懈可击，让刘芒十分佩服。
旁边的陈苞更是兴奋至极，要不是混杂在人群中，他恐怕早就冲到黄艺身边大献殷勤了。饶是如此，陈苞对刘芒的抱怨也没有停止过。
刘芒也不恼，权当身边有只会说话的鹦鹉，又想到陈苞的面容，脸上还露出若隐若现的笑容。
大概一个时辰过后，黄艺的激情演讲告一段落。他让出主角的位置，交给县丞孙峰继续。
可时至现在，人群的激情早就被寒冷磨得差不多了，更何况大家还要生活，又有谁还会继续听下去。孙峰也没有心思做动员，简单讲了几句话，内容全是空洞的词语，就退了下去。
最后是高庆，作为曾经的县长，口才丝毫不逊色黄艺，讲得头头是道。本来散去大半的人群，在他的努力下勉强保持下来，这种应变掌控力，远非孙峰可以比拟的。看来南成的等级，应该是黄艺、高庆然后依次排列下来。
稳住了场面，高庆动员起来更加卖力，当场捐出了五万钱。有了高庆带头，南成豪强大户也纷纷踊跃出资，其余百姓虽然没有钱，却也准备捐出粮秣，来支援战事。
五万钱对于高庆等豪族大户而言可谓是九牛一毛，在市面上也只能买一座比较好的房宅，可是对于普通百姓而言，五万钱是他们两年，甚至是三年的花销。
按道理来讲，事情发展到现在，刘芒应该高兴才是。然而看着一个个激动的百姓，刘芒心中却升起了一丝不安。到底是什么不安，他也没有弄清楚，兴许是弄错了也说不定。
人群离散了很多，在场的大多是豪族大户。在这个年代，人民是草芥，大户是支柱，草芥遇风可再生，支柱倾颓大厦倒。
为了保证南成，这座巍峨大厦不倒，刘芒在李超耳边低语了几句，让他分散士卒，保证在场的秩序。如此一来，他和陈苞就暴露在众目睽睽之下。眼尖的黄艺立刻发现二人，请二人上台讲话。
出面的事情刘芒最不在行，和陈苞推让了几下，在他的支持下陈苞走上前去，开始了属于他的表演。
陈苞的口才也不差，有急智，就是太注重眼前个人利益，他可以共患难，可决不能共富贵。这是生活环境造就的，已经深入骨髓，无可救药了。交个朋友还行，但是要交心恐怕有很大的风险。
刘芒心中这样想着，耳边忽然响起了几下轻微的梆子声，这声音他非常熟悉，猛然间心头一跳，抬头看去只见三根粗麻绳由城门楼射出，由弓箭贯穿木台后钉住。
十余名用黄巾遮住半张脸的大汉，从城头上顺着绳索来到木台上，把高庆二子和左右士兵赶下高台，手持刀剑劫持了黄艺、孙峰和高庆。
“哗！”
突然出现的劫匪吓坏了众人，木台下的百姓一哄而散，就算有士卒在也发生了踩踏事故。
人群乱糟糟的，让刘芒也慌了神，好不容易躲开了一群没头苍蝇，他却被劫匪抓住，和几个豪族大户的家主，一同被押送到木台下面。
劫匪手中有人质，李超也不敢轻举妄动，只能大声恐吓。木台上陈苞呆若木鸡，要不是一旁高庆幼子高台在与劫匪交谈，他早就被踢下木台了。
而与高庆、孙峰二人相比，黄艺倒显得十分平静，展现出了一县之令的威严。他后退半步，让锋利的刀刃离脖子远一些，先保护了自己。然后对身后的大汉问道：“壮士何人？”