先泼墨于纸上，然后按偶然泼出的模样构思绘制成山水。李成是大唐帝国皇族出身，家住山东平原地带，创造出了“平远山水”的画风。郭熙在李成的画风上融合了范宽描绘的陕西地方高耸的岩山“高远”画风。
郭熙儿子郭思编辑的郭熙画集《林泉高致》论述了高远、深远、平远的构图法和山、木、人的配制法以及云和霞的画法等。徽宗对郭熙也给予高度评价。
徽宗自己也画画，不过他画的不是山水画，而是花鸟画。就是运用色彩真实描绘动植物的生态，他接受的是宫廷画家崔白系谱画家的指导，并开拓了自己独有的境地。他的画风，因与翰林图画院有关，故被称作院体画。
靖康之变后，以徽宗宫廷画家李唐为中心，形成了南宋院体画派。李唐与山水画家郭熙的画风不同，他开辟了笔致简洁、表现物体质感的画风。属于该系谱，临安出身的夏珪的画风后被称为浙派的流派所继承。
与院体画相对的是士大夫们的画，即所谓文人画。从文人画本来的语意上来说，意指“业余画家的画”，并不是一个特定流派的概念。这个系谱其实(与朱子学等同样)是后世创造的，而文人画的名家则是苏轼，盟主也是苏轼。
北宋后期士大夫们形成沙龙，其中一个原因是因为党争。反对王安石的士大夫都集中居住在洛阳，苏轼周围也集中了敬慕他的文人墨客，他们吟诗、写字，(可能也)谈论政治。这样的现象被形容成一种叫做“西园雅集”的宴会。通过十六个同好聚会的设定，成功把苏轼的沙龙理想化、理念化，并传给后世。所使用的媒体当然是绘画。
这一派画家中最有名的是李公麟，他因为绘制了这些人物的肖像画而著名。肖像画重视描绘对象人物的个性等，描绘方法也在不断创新。
作者何时何地，为何创作该作品，那时也兴起了诸如此类的研究，出现了编纂作者年谱的现象。比如对于杜甫的诗，也开始从“杜甫是何时，在何种状况下创作此诗”的视点鉴赏。从这里也能看出心性层面的唐宋变革。
与他们同时期还有一位著名的书画家米芾。他曾经兼任书学和画学的博士(教师)。米芾的作品，枯瘦淡泊。米芾虽属徽宗的宫廷画派，但同时也是文人画的开拓者之一。
米芾的作品画的是什么呢？且听明日分解。