桂音从许母房里出来，由小翠陪着穿园子往回走，胃里难受，躲到墙角吐了一通才稍舒服些。
春来日暖，池里十几条红鲤搅得水声潺潺，她正观赏，恰见赵妈领着自己媳妇上桥，便问：“要往哪里去？”
赵妈笑着答道：“这媳妇怀了孕，整日里恶心泛酸干不得活，去和管事告假，回家歇养一段时间，待好了再来帮佣。”
桂音听得心里微动，道声恭喜，再看那媳妇面色发白，神情恹恹，时不时用帕子捂住嘴唇欲作呕的模样，她想想问：“怎么发现的？”
赵妈道：“老太太吃剩的一个砂锅鱼汤退回厨房，她舀了碗来吃，结果嫌腥全吐了。平日里是最爱吃鱼的一个人，可不反常，寻大夫把脉却是怀上。”
桂音想起那盘清蒸刀鱼，与才吃的炸黄鱼卷儿，心底说不出的滋味，在桥上默默看了半晌的鱼，吩咐小翠去叫守门的在路边拦辆包车，她要往“福钰缘”铺子去看帐本。
至房里二老爷果然不在，她换身衣裳，见镜里的自己颊腮无甚血色，取出香粉胭脂涂抹。
往铺子途中桂音让马车在洋人医院门口停下，这是年前二老爷送她来戒鸦片烟的地方，里面各科看各病十分齐全。
“二奶奶你来哩！”李掌柜听得门响见是她，连忙笑迎过来，又压低嗓音道：“六小姐和谢家小姐也在！”
桂音轻嗯了一声，“叫二姨奶奶！”
六小姐许嫣和谢琳琅坐在椅上说笑，小圆桌上搁着茶和咖啡，还有两碟蝴蝶酥和鲜奶糕。
许嫣上月嫁了，现梳起元宝髻，满脸盈着新嫁娘子的喜气。
桂音听得谢琳琅在打趣：“嫁人什么滋味？定是好的，瞧你眼角褶皱里都夹着压扁的春意。”
“你笑话我！”许嫣捶她一下，“待你嫁了二哥，不就晓得了。”抬眼恰见桂音过来，微笑着招手，“二姨奶奶，猜猜我带来了谁？”
谢琳琅先道：“你要失望了，我和桂音在京城见过，彼此相互认得。”
桂音颌首笑了笑，店员搬来椅子伺候她坐下，再看向谢琳琅，不似在京时女学生的打扮，梳一根油松大辫，戴着圆顶帽，穿藕粉色窄袖衫，外罩一件黛墨缎滚绿豆色洒花厚背心，穿条黛墨束脚裤，配一双小牛皮靴，倒不同寻常大家闺秀，有股子英姿飒爽的味道，显得分外洋气。
桂音有些灰心地想，其实谢小姐与许廷彦并肩站一起，倒更像天造地设的一对。
谢琳琅也在打量她，之前听许嫣讲了些桂音的事，抽食大烟又戒掉，狠是折腾一番，来时想着会成什么模样，这不还是那个皮肤瓷细若一片水磨年糕的娇嫩小妾么！
变是变了，却是由娇嫩变得娇媚，依旧梳着凤尾髻，前刘海儿儿齐整盖着额头，柳眉水目，唇瓣口脂涂得嫣红欲滴。穿桃花粉紧身绸袄子，领口别一枚红宝石元宝扣，下着丁香色裙子，把那起伏曲线展露无遗，看来许廷彦还是很宠爱她的。
李掌柜来禀帐本都备齐全，桂音让他放着稍后再看。
谢琳琅扫视四围，“这铺子是许二爷给你的？”