刘钦家，庭院里栽种着各色名贵的树种，绿树成荫，满树绿叶中掩映着茂密的花朵，显得格外生气勃勃。
樊氏樊娴都攀着枝条，折下了一串粉白的树花，放在鼻下轻嗅，“真香啊。”纤纤玉手一一摘取花苞，放在了笸箩里晾晒，她要用这花苞泡澡、做香囊。
刘钦抱着无病和刘秞，“大门庭，谨记积德行善。好子弟，便要耕田读书。人生啊，要慎交游、勤耕读，笃根本、去浮华。自奉宁过于俭，待人宁过于厚。与人共事，要学吃亏。”
樊氏不满，“刘演吃亏不少了，还要怎么吃亏？”
刘钦笑笑，“能受天磨真壮士，不遭人嫉是庸才。人啊，要发上等愿，结中等缘，享下等的福气。要择高处立，就平处坐，向那宽通处行事。眼前这点麻烦，都是刘演成长历程的考校。”
无病轻轻点头，心道，“新爹与义父都是参透人生的大圣贤啊，人不光要站得稳、挺得直，还要学会低头，如此诸事可为。水低成海，人低成王，鹰立如睡，虎行似病。贵而不显，华而不炫。如此韬光养晦，深藏不露。”
樊氏双手接过无病来，“跟你三儿子讲读书种田的大道理吧，我要哄无病睡觉了。”樊氏双袖盈香、衣襟怀芳，抱着无病，娉娉婷婷回了卧房。
刘钦抬眼看天，只见五彩祥云盘踞在天际，渐渐厚重，高耸的云峰直抵中天，此刻落日坠山，一行飞鸟穿过云霞，红霞漫天。
“善良诚可贵，可是如果善良没有长出獠牙，就是软弱，任人欺负了，善良也要有獠牙来自卫啊。穷苦潦倒，不被人欺。飞黄腾达，不被人嫉。难啊，难啊。”
“鸿鹄高飞，一举千里。羽翮已就，横绝四海。横绝四海，当可奈何？虽有矰缴，尚安所施？”
舂陵市坊热闹繁华，正月灯市，二月花市，三月蚕市，四月锦市，五月扇市，六月香市，七月宝市，八月桂市，九月药市，十月酒市，十一月梅市，十二月桃符市。
才子佳人最爱去的是那槐市，此处专供文人雅士买卖书籍。曹家千金曹姬来此打算买几本心爱的书，曹姬是曹家的千金，曹家经营布匹丝绸，家资巨万。
马胜和侯军当起了护花天神，一旁献殷勤，逗着开心话。可一行人碰巧遇到了曹夫人，曹夫人不满，“不是看书，就是勾搭男人。”冷哼离去。
曹姬登时红了眼睛，马胜侯军知道曹姬庶出，不受曹夫人待见，常遭喝骂，当下好言安慰曹姬，曹姬多时才破涕为笑，刘稷这才硬着头皮走来，“嫂子好。二哥，三哥，大哥有事，找你们呢，快回希贤居。”
曹姬立时脸红了，笑道，“你们有事，快去忙吧。”
马胜道，“马上要到四月锦市了，曹姬，你家该备货了吧？”
“已经备货了，过几日可能便要日日卸货了。”
侯军一拍胸脯，“放心，包在我身上，我带着手下给你帮忙去。”
马胜不甘示弱，“别客气，你的事就是我的事，我的人力气大，不用管饭，还把活给你干漂亮了。”
“嗯，我知道你们两个干得都好。”
刘稷嘟囔，“哎，女人啊，不知道什么叫干么，整天挂在嘴边。”
曹姬脸一红，“我知道。”
马胜侯军互相对视，眼中泛起了火花，好似在
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说，“你敢下手先？”
刘演心知乞丐捣乱希贤居，绝非表面那么简单，然而情势如同下象棋，既然先手已失去，那决定反击便要临杀勿急。
刘演想好了对策，秘密给马胜侯军安排了新的任务。几天下来，马胜侯军轮番动作，终于有了发现。
这日亥时三刻，刘演把众位兄弟召集在一起密议，朱彪、刘稷再次细细讲述了在孙家酒楼的见闻，刘演分析着每一处细节，众人联想前日白天乞丐们的无赖嘴脸，破口大骂起来。
朱彪一拍桌子，“那日乞丐羞辱家母，我就该一刀宰了他，按大汉律法，我没有任何罪责，要不是担心死了人，对酒铺不利，我早拔刀了。”
刘演喝了口水，“我还是那句话，我觉得孙大头不像做这种事的人，一定另有其人。”
众人惊异，一时不知怎么说，朱彪急道，“大哥，事情很清楚了啊。”
刘演摇摇头，“早晚能发现他们背后的真正主谋，再忍忍吧，瘦猴传来消息，真相只在今夜。”
刘稷嘟囔，“忍忍忍，刘大哥变了，胆小的像老鼠，而且信任三哥，不信我和四哥。”
刘演看了刘稷一眼，没有说话。
马胜大声喊起来，“我看一定是孙大头搞得鬼，我相信肥猪的推断。我记得孙大头有日喝多了酒，说什么，希贤居关门了，他家生意就更好了，还说什么这样挺好，酒后吐真言啊，真想抽他耳光。”
刘稷骂道，“马二哥说的对，肯定是孙大头干的，他族弟孙七娶了曹氏，太能花钱，孙七常年在外倒腾货物，认识不少朋友，这陈宝祠的乞丐有不少人是外乡的口音，一定有情况。”
朱彪抱着肩膀，“哼，孙七常年在外，咱们不熟，可偏偏有个乞丐叫孙七，我和刘稷也是无意中遇到孙家伙计叫他七哥。同名？哪有那么巧？我看就是顶着咱家面门，告诉你就是我孙大头干的，看你怎么办。”
刘演眼睛一亮，“这倒像孙大头的脾气，当面锣对面鼓的干。”
刘仲冷哼，“那孙七直接上来比试就可以了，多此一举，何必呢？”