“求你”二字的尾音染了颤音，酥得湛飞白身子都麻了半边。她少有这般脆弱的时候，今天居然肯伏低做小，不对劲啊……
察觉到她的异样，湛飞白急忙将她捞出琼玉池。白嫩的掌心有几痕红肿的指甲印，是她刚刚在水里，自己掐出来的么？
事不宜迟，湛飞白抱紧怀中面红耳赤的杜襄儿，三步并作两步赶往幽磐所。
“疾闪大人，您怎么……”任锦欢正在东耳房整理针线，看到嘤咛不断的杜襄儿和胸前被抓得乱七八糟的湛飞白，瞬间一切都明白了。
“我这里不安全，您带着杜小主，跟我来吧。”
杜襄儿醒过来时，已是日薄西山了。
“杜小主？”任锦欢守在床边，关切地探了探她的额头。
“任姑姑……究竟是怎么一回事？”杜襄儿挣扎着起身。正如她在阳明殿前苦苦思索而不得解，破解问题的关键，应该就在于任锦欢这把钥匙。
“杜小主，您回来以后，我擅自做主，喂你饮了酒酿。”放弃了“奴婢”的称呼，任锦欢替她收拢了一缕耳后的碎发：
“芰荷身上携带的‘倚梅’，是一种特制的香料，遇冷则散，遇热则聚，遇茶则燃，遇酒则化。”
“倚梅”名字起得挺别枝，怎么挥发起来这么缺德呢？况且与她了解到的桥段不同，酒是解毒剂，茶反而是催化剂了？
“杜小主莫怪，这香，我也是去年才知道的。”
“去年？”
“去年静妃娘娘的那杯践行茶，是我奉太后娘娘的旨意，亲手送到宫门，看着静妃娘娘饮下的。而芰荷，则一路侍候着静妃娘娘，送入了将军府的新房。”任锦欢用尽量平静的声音讲述着旧事，眸中汹涌着无法克制的凄凉。
杜襄儿打了个哆嗦，她只是个容貌智慧都堪称平平的普通人，最多只会在幽磐所偷懒摸鱼，哪会细想深宫之中，陷阱重重，命如草芥？
“镇国将军本就性情暴戾，更何况静妃娘娘被用了那阴邪之物，多半怀疑她是陛下派来的奸细。自那之后，我便自请去了坤宁宫。”任锦欢凝视着她。
“我今年二十三岁，还有两年，就满了放出宫的年纪。如果不是季……疾闪大人的拜托，我本想安安生生度过这两年。
我是个最怕麻烦的人，做人的原则永远是‘明哲保身’四个字，可唯独静妃娘娘这件事……我只想以后出了宫，做点小生意，在自家设个灵位……用我余生，向静妃娘娘赎罪。”
“锦欢。”力气还没完全恢复，杜襄儿靠在任锦欢的肩头，第一次称呼她的名字。“你的名字，很好听。”
人生得意须尽欢，莫使金樽空对月。
“谢谢杜小主，我……”
“那杯茶，你是不知情的吧？”杜襄儿自言自语道：“假如知情，以你的聪明，多半会趁着人不知鬼不觉换了那杯茶，或者，想尽办法顶替了芰荷的差事。”最后一句推测，几乎就是笃定。
任锦欢一愣，喃喃道：“杜小主，您就这么信任我？”
“因为就在刚刚，你试图阻止我踏入同样的错误。”杜襄儿勾起一抹微笑，半个身子的重量放肆地倚靠在任锦欢肩头。“忘记了么？就在阳明殿前，你在我手中写的字。”
第一时间判断出杜襄儿身陷漩涡，任锦欢义无反顾，选择了最不利于她自己的选择。
所以，有能力明哲保身，却偏要逆流而上的人，才难能可贵啊。
杜襄儿仰头，窗子里泄入一片清辉，月亮升起来了。
可这满宫之中，逆流而上的，又何止任锦欢一个呢？
拖着沉重的步伐，舒妃行至云舒阁门前，便有人替她披上了披风。
“是你？”舒妃定睛一瞧，季旺一言不发，只是蹲下身子，替她整理好凌乱的下摆。
“你难道没有什么话，想跟本宫说么？”舒妃看他低头不语的样子，胸腔忽然起了一阵莫名的怒气。
“当初是你苦苦哀求本宫，不要接近陛下，可今天……”
“那奴才是否该恭喜，舒妃娘娘得偿所愿？”季旺抬头，眼圈逼得通红，血丝充斥其中，却不肯落下泪来。
“小旺子……？”被他过度反常的反应吓了一跳，舒妃停下脚步，定定地看着他。
“说句大逆不道的话，”季旺苦笑，“当初姚家救命之恩，季旺不敢忘怀。姚家费了力气送我入宫，搁在您身边伺候，我更是感恩戴德。恩深似海，季旺早就把您……当成自己的亲姐姐一般了。”
他是独子，自小没有姐姐，身世坎坷曲折，于是把这位姚家大小姐看作姐姐。可这位大小姐——也就是舒妃姚舒澜，偏偏不肯领他的情。
君王之心，冷若冰霜，坚若磐石。即使姚舒澜再一腔孤勇，也不可能改变这位冷血帝王的凉薄。
他不愿让视之如姐的舒妃去撞得头破血流，可今天发生的一切……恰恰是他最不想看到的。
“季旺……”舒妃静了一晌，道：“扶我进去吧。”
“娘娘，疼吗？”
“……从明日起，你便进殿伺候吧。”
夜静悄悄的，只听见呜咽的晚风。