兴平二年（195年）年初开始，整个大汉的版图上阴云密布，各方势力勾心斗角，除了刚刚从用玉玺将袁术手中的孙坚旧部换回，开始在江东高歌猛进的“小霸王”孙策意外，所有的势力却保持了一种诡异的平静。
直到四五月间，汉帝东归揭开了整个新一轮混战的序幕。
各方势力在关中、河洛、荆北、豫西粉墨登场，大量的兵马开始聚集。
当时间进入兴平二年年中的时候，因为温县司马氏被灭引发的一系列机缘巧合的原因的刺激之下，战局终于被彻底引爆，而且被引爆之后的战局，直接进入了一个空前绝后的状态。
以颍川为主的中原战局扑朔迷离，幽州刘平、兖州曹操、淮南袁术、荆州刘表，大汉版图上最强大的四方诸侯在颍川这一弹丸之地开始了规模空前绝后的混战。
在广成关，淮南军纪灵和荆州军邓济联军狂攻广成关两日无果，结果在幽州军援兵抵达之后，作为盟友的淮南军大将纪灵狠狠地坑了自己的盟友邓济一次，随着幽州军后续兵马的抵达，互相提防又均在等待援军的纪灵和邓济均不敢贸然异动，于是广成关陷入了平静。
纪灵在广成关狠狠地坑了邓济一把，然而在整个颍川的战局中，被坑的却不是荆州军，反而刘表荆州军北上的主力，却以更加果断的态势，先是玩了一手瞒天过海，然后故设疑兵，把曹操玩弄于股掌之中，最后对自己的盟友下手，一出手就是要把袁术往死里坑！
至于荆州军会如此果断的原因只有一个，刘表真正的谋主那位年轻得过分的谋士，出人意料地出现在了北上狙击、袭扰曹操的荆州军大军中。
更让所有随行的将校惊讶的是，这位谋士竟然手持刘表的兵符从黄祖的手中，安安稳稳接管了超过六万人的荆州大军。
要知道，黄祖那残酷、暴虐、独裁、霸道的性格，除了刘表其他人别说夺了他的兵权，就擅动他一兵一卒都很可能会被黄祖一刀砍死！
仅仅凭借这一点，所有人就是的，这位年轻人绝对不见得，然而往后的过程中，那位年轻得过分，稚气未脱的谋士，将自己的战略眼光和对大局的掌控展现得淋漓尽致。
那位年轻得过分的谋士，正是随叔父诸葛玄到荆州避难的琅琊诸葛氏，前泰山郡郡承诸葛珪之子年仅十五岁的诸葛亮！
话说，诸葛亮虽然年仅十五岁，而且是随叔父逃难来荆州避祸，但是却不代表诸葛氏在荆襄毫无根基，反而诸葛亮在荆州有着罕有人可以比拟的强大人脉。
琅琊诸葛氏虽然不像弘农杨氏、汝南袁氏、颍川荀氏一般名震天下，但从先祖司隶校尉诸葛丰开始就颇有声名，世代官宦，诸葛玄原为刘表属官，后被刘表举荐为豫章太守，镇守一方，官秩两千石。
更重要的是诸葛玄膝下无子，对于兄长诸葛珪的遗孀和子女颇为照顾，对于诸葛珪的子女更是视如己出！
诸葛亮的大姐嫁入蒯氏，成为蒯良、蒯越之侄，蒯祺之妻，诸葛亮的二姐嫁入庞氏，为庞山民之妻。
至于还没有被称为水镜先生的司马徽被“汉末第一挖掘机”刘平挖走，使得诸葛亮无缘拜入水镜门下，“水镜四友”自然也无从谈起，但是庞山民的父亲正是在荆州大名鼎鼎的庞德公。
虽然因为姻亲的关系诸葛亮没有拜入庞德公门下，但是庞德公对于却极为喜爱，诸葛亮是以获得了在庞德公门下学习的机会，虽无师徒之名，但有师徒之实，使得诸葛亮得到了庞德公的全力支持。
江夏黄氏，黄承彦老先生被“挖掘机”刘平挖走，黄老先生自然也带上了自己的女儿阿丑黄硕，诸葛亮在浑然不觉之间失去了自己的贤内助，但是这对于完全不知道黄硕存在的诸葛亮，尤其是此时此刻的诸葛亮来说，却并不是一件坏事。
事实上，诸葛亮迁入荆州之后，仅仅凭借叔父的照顾和两个姐姐的疼爱，就可以成为荆州治下底气最足的官二代，可偏偏诸葛亮生的高大俊朗，阳光帅气，同时还才华横溢、气度不凡，一个偶然的机会被刘表的头号臣子蔡瑁的次女所看重，并甚为喜爱。
一个偶然的机会，蔡瑁次女喜爱诸葛亮的消息被诸葛亮的二姐夫庞山民获悉，然后庞山民立刻和诸葛亮的大姐夫蒯祺联系，消息很快就传到了蒯良、蒯越耳中。
于是在蒯良、蒯越、庞山民的授意下，庞山民说服自己的父亲庞德公，亲自出马向蔡瑁替诸葛亮提亲，得此佳婿蔡瑁自然不会拒绝，于是在诸葛亮叔父诸葛玄和蔡瑁的主持之下，诸葛亮与蔡瑁幼女定下婚约，诸葛亮成为蔡瑁事实上的女婿，获得了蔡瑁的鼎力支持。
到了这一步，一碗香喷喷的软饭已经摆在了眼前。
然而，此时此刻，明明可以靠脸吃饭的诸葛亮，一边吃饭吃得过瘾，另一边却要尽可能地展示自己的才华，对诸葛亮来说，靠脸吃饭哪有靠才华吃饭安心。
顺理成章的，蔡瑁联手蒯良、蒯越将自己的看好的女婿推荐给了自己的老板，野心还没有彻底熄灭的镇南将军、荆州牧刘表，并言明这诸葛亮与庞德公有半师之谊。
于是乎，对于声名的看重超过生命的刘表，郑重其事地接见了只有十五岁的诸葛亮，然后诸葛亮不负众望，第一次与刘表见面的时候，就提出了攻略天下的主张。
说实话，此时此刻，十五岁的诸葛亮提出的攻略远远比不上他三十岁出山时候隆中对的惊世骇俗，但是依旧激发了刘表身上属于高祖、武帝的血脉，然后得到了刘表的赏识，成为刘表真正地依仗和谋主。
至此，除却因为黄承彦北上导致影响力大减的江夏黄氏，南郡蒯氏、襄阳蔡氏、襄阳庞氏，还有刘表，都成为了年轻诸葛亮的后盾和支持。
就这样，明明可以靠脸吃饭的诸葛亮，凭借强大的关系网络，强大的人脉，惊世骇俗的才华与远见，还有无限的成长可能，成为了荆州高层和世家眼中最炙手可热的任务，成为整个荆州士人眼中的未来之星。
此次河洛的乱局，诸葛亮给出的出兵引动天下，消耗袁术和曹操实力的想法得到了刘表、蔡瑁、蒯良、蒯越等人的一致支持。
经过商议，刘表没有亲自出兵，而是坐镇襄阳统筹后方，调集粮草，整顿兵马，由蔡瑁统领大军前往南阳，坐山观虎斗。