没有人知道年轻的诸葛亮也跟着自己的岳父蔡瑁北上。
“镇南将军军师”蔡瑁坐镇荆州军此次战事的大本营鲁阳，黄祖率领大军出征作战。
诸葛亮突然出现出乎了所有人的预料，而能顺利的夺了兵权接管大军则更让众将惊奇，事实上，黄祖会老老实实的被诸葛亮夺了兵权而没有任何报复，是因为他本来就是刘表害怕诸葛亮过于年轻无法服众，所以被刘表派来专门为诸葛亮站台的。
诸葛亮虽然亮出兵符，接管了六万荆州大军的兵权，但是刚开始并没有打乱蔡瑁与袁术的商定，反而加快速度，赶在曹操抵达阳城之前，抵达了颖水之侧。
面对夏侯惇说率领的五千作为先锋的骑军，在阳城、颖水以南，诸葛亮利用地形和森林，巧设陷阱，一把大火，将夏侯惇的五千骑兵烧得鬼哭狼嚎，五千兵马几乎损失殆尽，夏侯惇几乎是只身逃遁。
逃脱之后的夏侯惇面对荆州军故意放水的围追堵截，没有能够在第一时间将先锋遇袭全军覆没的消息传递回曹营，这就为诸葛亮后续的部署预留了接近一天的准备时间。
有了整整一天的时间，然后，挟持大胜之威，在诸葛亮统领之下的六万荆州军，堂而皇之地出现在了曹操大军的行进路线的必经之地，然后在最适合扎营的地方安营扎寨。
从午后到太阳开始西沉，当曹操的大军抵达了今日的宿营地之后，惊讶地发现那里出了一座规模惊人的荆州军的军营。
时值黄昏，行军了整整一日的曹军目瞪口呆，听到士卒的汇报，曹操、戏志才两人更是面面相觑，一时间空气瞬间都安静了，一连串的问题没有任何征兆地出现在了曹操的脑海中。
眼前突然出现的荆州军营地是什么鬼？
眼前的荆州军到底是敌是友？
夏侯惇的先锋，为什么没有传回情报？
打还是不打？
打的话，以没有准备的疲惫之师去进攻敌军明显栅栏，护沟，箭楼，望楼等等一应俱全的营寨，曹操感觉自己这一仗打完伤亡绝对会破纪录就可以告别历史舞台，直接领盒饭去了。
不打吧，将士们也需要扎营休息了，如果放任不管，不加防备，自己扎营的时候他们偷袭怎么办？
索性，荆州军的营地虽然扎营的位置让曹操极为的各应，但是占据了营地位置的荆州军却没有任何进攻的举动，一切都如同看空气一般，完全是冷眼旁观的状态。
曹操和戏志才、于禁等人简单商议之后，干脆一不做二不休，就在敌军的附近扎营。
当天夜里，因为荆州军的故意放水，历尽艰辛，九死一生的夏侯惇终于逃回了曹军之中。
在听到夏侯惇返回之后，曹操第一时间充满了不满，前锋做到这个样子，有和没有还有什么区别？
然而在听到夏侯惇只身而还曹操的不满瞬间被疑惑所覆盖，然而当他从夏侯惇口中听说，他所率领的五千人的骑军，被大量荆州军伏击，全军覆没之后，曹操的内心开始发凉，愤怒、恐惧、疑惑、不安各种情绪在同一时间出现在了自己的身上。
再联想荆州军后续的反应，先是设伏，然后这么诡异的位置扎营，扎营也就罢了，却既没有发动袭击，又没有任何沟通，这反常到了极点的举动，这让曹操感觉荆州军似乎在下一盘很大的棋！
连续两次失败，夏侯惇折损了曹操近万骑兵，曹操的忍耐终于到了极限，一纸命令将夏侯惇从阳城外的大营赶回阳翟去守城。
就这样荆州军稳守硬盘，兖州军则同样扎营而守，而从昆阳而来的两万淮南军则根据诸葛亮的建议，在阳城和阳翟之间的山谷中扎营顺便设伏，至于诸葛亮说服张勋的方式很简单，围魏救赵！
就这样，在颖水、阳城之侧，曹操和刘表的两支大军就这么无声无息的对峙了整整两天，然后，曹操就坐不住了，袁术十余万兵马围攻阳翟、颖阳、颖阴、襄城的消息让曹操又一次如坠冰窟。
老子又被人偷袭了！这是曹操的第一反应，想到这一点，曹操是欲哭无泪，普天之下还有比自己更倒霉的诸侯么？
似乎从几年之前，占领濮阳开始，自己就从来没有跳出，进攻→被偷袭→救援→反击→再次被偷袭的死循环不停地挣扎，陶谦、吕布、袁术，一波接着一波。
之前也就罢了，还能回师救援，偏偏这一次，刘表那厮这次是跟自己刚上了，他的兵马就驻扎在自己的旁边。
唯一一点不知道是不是好消息的消息就是，刘表军一切反常的举动都有了合理的解释，这就是在拖延自己，给袁术留下足够的时间，让自己无法分身。
事情发展到了这个局面，曹操也无心去责罚谁或者埋怨谁了，更糟糕的局面自己也不是没有遇到过，荥阳一战如果不是曹洪自己早就死了，张邈、陈宫作乱，吕布偷袭兖州，最惨的时候自己只剩下了三县之地，比起那时候现在并不是太糟糕。
是夜，曹操望着远处，成品字形排列的三座荆州军大营出神，兵来将挡水来土掩，不就是眼前的几万荆州军么！
没有任何人商量，曹操自己已经下定了决心，干掉他们，然后杀回去，让袁术那个除了家族一无是处的二世祖去死！