毅彩和毅花乘手扶拖拉机径直赶到大队红医站，从药橱里匆忙取了药丸，就奔向余医生家。
只见他娘躺在地上，手里抓着空药瓶，嘴里吐着白沫。
毅彩和毅花给她喂了药，一个饱嗝后，他娘眯着眼喃喃说：“儿子回来了，我就知道你不会干犯法的事。”
毅彩说：“大娘，你醒了。”她托住大娘的后背，慢慢地扶她坐起来。大娘睁开了眼，说：“怎么是你们？我儿子人呢？”
毅花说：“大娘，是您儿子让我们来送药救您的。”
大娘嘴唇颤抖着说：“他回不来了，回不来了。都是苟石那个狗日的害的。”话音未落，她就呜呜地痛哭起来。
毅花安慰说：“大娘，您别难过，余医生他很快就能出来的。”
“都是我作的孽，害了儿子，害了儿子啊。”
毅彩、毅花连忙问：“怎么回事？”
苟石是个畜生，老少通吃。他自鸣得意地说，小的娇嫩，能掐出甜蜜蜜的水来；老的精道，越嚼越有滋味。黑铜山不知道有多少女人被他蹂躏过，且都缄口不敢声张。
那年，大娘的儿子还在读初中，苟石趁着她男人上山砍柴的空档，钻进屋子。
大娘被按在磨盘里。一边是石磨一边是磨盘的围栏，大娘仰面朝天，身体嵌在其中动弹不得。
大娘竭力反抗，大叫大喊：“救命啊，救命……”可山里人烟稀少，住户分散，叫破嗓子也不会有人听到。
大娘已筋疲力尽，哽咽着央求苟石：“作孽啊，放了我吧，我比你大十来岁。”
苟石就像没有听到似的，仍然忙活他的。
大娘的男人恰巧回来，见此情景，火冒三丈，操起扁担就朝苟石打去。
苟石惨叫一声，滚落在地上。他顺手抓起劈柴的斧头，屏住气迅速蹦起来。手起斧落，大娘男人的头颅顿时鲜血喷涌，很快就断了气。
大娘吓瘫在地上，但双手揪住苟石的裤管不放。苟石一时慌了神，他倒吸一口冷气，渐渐地平静下来，说：“你都能当我娘的人了，这事传出去会把你骂死咒死，你儿子将来也不会好过。”
大娘松开手，仰头直勾勾地盯着苟石。苟石暗喜，她被唬住了。
他召开队长会议，通报老余上山砍柴被袭身亡的经过，要求群众上山注意安全，接受老余的教训，防止土匪行凶打劫。强奸杀人案被这样的谎言掩盖了，大娘更不敢吐露半个字的实情。
不久，大娘梦见男人叫冤，她觉得对不起男人，遂决定为死鬼申冤。苟石的鼻子特别灵敏，很快觉察到了大娘的意图，连哄带骗加威逼恫吓，硬是把大娘的激动情绪摁下去了。
苟石担心大娘波动反复，就想了个万全之策塞住她的嘴巴。
大娘儿子初中刚毕业，大队就把他送到公社医院培训，半年后当上了大队赤脚医生。为了儿子的饭碗，她不得不守住秘密。
大娘悔恨交加，是她害了儿子。如果早说出真相，儿子怎么会认贼作父被关进班房？
大娘控诉苟石的罪行时，满脸挂着泪。毅彩、毅花同时掏出手帕为她拭泪，可大娘推开她们，左右开弓连连扇自己的耳光，说：“我不是人，我该死，还瞒着儿子帮苟石做事。”
“做什么事？”毅彩、毅花异口同声地问。
苟石在绕死山盖了一间小屋，很隐蔽，供外地来的朋友临时住宿。他让大娘去送饭，说不能告诉任何人，包括儿子。
大娘问他为什么，他说对儿子不好。大娘又问他山上住的是什么人，他却说不该问的就不要问。
大娘当然不会把这件事告诉儿子，但自己总感到不踏实，究竟是为谁送饭？万一是坏人，这不是为虎作伥吗？
大娘按时去送饭，把饭菜放在苟石指定的位置，发完暗号后佯装转身离开。
她躲藏在密林中窥视。过了好一会儿，小屋中走出一个人来，他低着头，戴着口罩、墨镜和礼帽，无法看清真容。他前后左右瞅了一遍，没有发现任何动静，才取走饭菜。
当他转过身去，大娘大吃一惊，他是谁？如此熟悉的背影！但是，怎么也想不起来在哪里见过。
大娘搜肠刮肚，终于想起了那熟悉的背影。那天，她在山里砍柴，发现一只血淋淋的野兔跑跑停停，她高兴极了，连忙抓住野兔塞进柴火里就往家走。嘴里唠叨，儿子回来有野味吃了，是红烧还是清炖呢？唠着唠着自己的口水也就流出来了。
大娘正准备宰兔子，自称射死兔子的人顺着血迹来到大娘家，说这兔子是他用弓箭射的。
到嘴的肉怎么会拱手让给别人？大娘说：“你说这只兔子是你射的，有什么证据？”
那人举起弓说：“有，是用这把弓射的。”