醉卧凉阴沁骨清，石床冰簟梦难成。
明媚的春光筛过斑驳的竹叶，簌簌的风声与汩汩清泉和弦。和妶闻见幽幽药香，感到眼皮上一层细腻柔软之物，缓缓清醒过来。耳中所及，叶动溅水，沉静得一丝杂音。
一簇斑驳的墨竹，一面落地镂花帘，几抹淡淡湖水绿，一张琴，一觞水，一面纱。蜻蜓点水，窗明几净。暗香疏影无人处，虽无梅花，亦可吹笛到天明。
……也吹来几声脚步。
那脚步声不疾不徐，却越来越近，越来越近……半晌，被褥陷下去了一些，有人坐在了榻边。
和妶感到两根手指搭在自己的手腕上，依稀闻见淡淡的竹叶香。
半晌，那人将她的手腕放回被褥下，“你醒了？”
那个声音清朗如流觞溅玉般，和妶睁开眼睛，却是一片模糊和白影。
“闭上眼睛。”一只清凉的手敷上她的眼皮，“你的眼睛受了大伤，不能睁眼。”
和妶的一生从从未经历过如此窘迫的境地，她想开口，却发现自己的嗓子喑哑得不成样子。记忆一点点清晰心头，她记得自己前往法师塔查探失踪少女一案，后又因玄股鬼母误启井阑印而引起巨大爆裂，自己也在这场浩劫中受了重伤。
那人见她一副若有所思的样子，道:“老朽自号‘竹华居士’，隐住于此偕流山斑竹林中，已经三百个年头了。前日你满身是血地昏倒在竹林中，气息奄奄，老朽这才将你带了回来。好在老朽略通医药之术，总算将你的命救了回来。”
和妶听得前因后果，强忍嗓中灼热，“残躯……得蒙前辈相救，实在过意不去。”
老者轻轻扶她起来，替她除去肩头的几枚银针，“老朽与你下针之时，你无名指外侧的‘关冲穴’、臂弯上二寸的‘清冷渊’、眉后陷中‘丝竹空’下针后竟毫无反征，足见你受伤深重，大大地令人迷惑。病在外者治其内，老朽只能尽己所能为你医好外表，望你心绪放宽，方得尽快恢复。”
和妶从前学过些医术的皮毛，懂得老者这三处穴位的利害。关冲穴、清冷渊、丝竹空，这些穴道均属‘手少阳三焦经’，三焦分上焦、中焦、下焦，为五脏六腑的六腑之一，自来医书中说得玄妙秘奥，难以捉摸。这位老者说三穴位毫无反应，那事态便相当严重了。
和妶泫然道:“前辈救命之恩，在下无以为报。……只是这双眼睛没了，今后恐怕是废人一个。”
竹华老者道：“老朽见你这双眼睛，黑丝红肿，眼窝内陷，大有中毒之状。又见耳廓肌肉腐烂，却又不像是寻常毒物。可怜你这般年纪，便要遭如此苦痛。”
和妶道：“前辈，在下名唤和妶，是上清太子殿下的一个学徒。此番乃是为一桩大案而来，不想一着不慎，失了分寸，自己也落得重伤。”