过了一会儿，檐哥儿进来了，先是给云臻行礼，喊了姐夫，又与十三见过礼，这才与贾琏和贾珍见面，问过府里老太太和太太的安，彼此寒暄过后，方看向云臻，“姐夫，我和十三约好了去沈先生那里。”
云臻点点头，“那就快去快回。”又吩咐道，“你进去跟太太问一声，给贾府那边的礼，是这会儿叫他二人带回去，还是回头你们送过去？”
檐哥儿便去了，回来说，“母亲说了，来的时候礼都是分车装好了的，这会子跟着表哥们回去也是好的。”
云臻把贾琏与贾珍打发走了，这才去了后院，在徽音院里头待了半晌，身上烤得暖烘烘的，待黛玉从贾氏的院子里回来了，与他说，“爹爹回来了，叫你去前院说话呢。”
边说，于他旁边坐了下来，帮他把衣领子扯了一下，问道，“你才怎地没把琏二哥哥和珍大哥哥留下来用饭？一会儿，横竖家里是要开席的，多两个人还热闹些。”
云臻放下手里的书，把一杯热茶递到她手里，“留下来做什么？我是想着，天色不早了，送礼的车要跟着他们回去，早些回去，也好叫那车夫早些回家，这天寒地冻的，你也不多为人家想想。”
黛玉不由得好笑，“什么时候郡王爷也有这悲天悯人之心了？你又在我跟前耍滑头了，打量我不知道你那点心思，荣国府那边的人，如今是越发不入你的眼了。”
云臻笑着站起身来，扶了扶她头上的步摇，“我去前边，早些开席，我都饿了，这冰天雪地里，觉着饿得特别快。”
黛玉歪着头笑着，“兴许是和母亲说的那样，你是在长个儿呢。”说着，她用手在他的头顶比了一比，“赶明儿长得这么高了，我又不长个儿了，可如何是好？”
云臻只觉着她可爱，忍不住笑起来了，双手将她一环，抱了起来掂一掂，才放地上，“你多吃点，别怕长胖，自然就长个儿了！”
黛玉喊了人进来问，厨房那边何时可以好？因一早就在准备，今日主子们回来，必定是有大宴的，过来回话的媳妇说早就好了，就几个蒸菜在笼里蒸着，这会子也怕是快了，问摆在哪里？
“太太那边屋里的厅上吧，也没外人，不必分桌，四面用围屏一围，多摆几个火盆，再桌上放个一品锅，也不怕菜冷了。”
书房这边，云臻到了后，林如海要行礼，云臻忙拦住了，二人坐下寒暄了一会儿，便说起了朝中之事。比起上一年来，林如海瞧着要憔悴许多，云臻问候了一声，林如海叹了口气，“南边如今诸事繁多，这一次我虽参倒了贾雨村，从他家里不但搜出了一二十万两银子，还有来往信件，其中涉及一两个军中大员也是把我给吓着了。”
云臻道，“想那贾雨村上任才几天，竟是能够有一二十万两的利钱不止，还不算上他往上钻营的花销。前儿听说他当初是被王子腾举荐的，王家在军中浸淫多年，如今又升了九省检点，一时半刻，估摸着父皇也不会为了这点子事来动他！”