小白站在最前方的革车之上，眼睛不用向后看便知道众士卒的狼狈模样。耳中听到这些齐国士卒有气无力的喊着号子，推命推车前行，小白只有感叹自己这支军队出动的不是时候。
为了实现对宋国人的承诺，小白打算在齐国南鄙的山区进行冬狩。但本来就是要做个样子，小白自然不可能为此征召国人组建三军。但齐国本来就需要在冬天校阅士卒，因此小白便抽调了五百名下士，随同自己去南方冬狩。
这点人实在太少了，正好小白新设立的用来宿卫宫庭的常备军已经招募了五百人，小白便令他们跟随。于是以这一千甲士为骨干，又从南鄙各地征召野人为徒附，组成了一支大军。为了能够威慑到鲁国人，小白还专门多带了不少兵运送粮草辎重，又在士卒之中多设旗帜，使这支军队看起来还真像一只庞大的军队。
大队人马自三日前从临淄出发，靠近临淄的道路平整宽阔，大军日行三十余里，夜晚便宿在葵丘。只是白日里天气还晴好，没料到夜晚竟降下大雪，将小白这一行人困在了半路上。
不过第二日雪后初晴，虽然大雪覆盖了道路，但小白仍率军不急不缓南行。反正一路行走都在齐国境内，沿途各地都有人献上柴草米粮，小白正打算整训一下自己手中这支甲士，所以明知道路不好走也坚持要前行。
小白所组建的这支常备军可以算作他在军事领域的新尝试。在春秋前期，各国都是在战争之前征召国人，分发武器兵甲，组成军队。这样的军队在春秋各国争霸之时都是常态，但在战国时期却出现了专业士兵。
魏国的吴起率先在卫国编练出了一支武卒，将各国同期的征召士兵们打的落花流水，充分体现了专业士兵的战斗力。于是当时的各国便纷纷效仿，战国时代出现了第一批靠打仗为职业的职业士兵。
而在春秋之时战争并不太激烈，如果只用于对外作战，小白看似没必要组建一支只听命于自己的私军。但为了更好的加强自己的权力，防止出现有卿大夫们以下犯上，小白觉得完全有必要建立一支掌控在自己手中的军队。
但是组建一支花费不菲的私军看上去似乎表现出对齐国卿大夫们不够信任。为了不刺激齐国公卿大夫们的神经，小白只是宣称招募一批人来陪同自己狩猎。即没有为他们装备战车，也不替他们备甲，只是装备了铜剑长弓，还有一种新的武器――弩。
这只号称是为了陪同国君游猎的不务正业的军队很快便建立起来了。士兵们的来源也是来自小白直属的圉人，养马的牧奴、山林中的猎户。总之一句话，他们的地位卑微，连庶人都不如。如果不是小白提拨他们，他们大概只能继续卑微下去，所以他们对小白的忠诚要远超常人。
这样一群地位卑贱，又不通武艺，不能驾驶战车作战的低贱的仆役，看上去也只能被用来陪同国君平日里打猎消谴了。即使现在，就连同在一支军队中的由下士组成的国人军士们也看不起这些人。国人们在吃饭时总是排斥他们，将他们视为和走在地上的野人徒卒差不多的存在。