外公的父亲，也就是我的曾祖父，品性好学，就连一个过路的铁匠来村里打铁、修理和制作刀具的过程他也仔细在一旁观察。
曾祖父曾经读过半年书，之所以最后辍学，并非读不进，而是因为实在穷得没钱继续读。
曾祖父其实酷爱文学，在当地也不算是文盲。
冬天坐在火炉边，曾祖父会从柴草中找一根像笔杆一样的小树枝，把炉灰刮平当作纸，树枝作笔，练习书法。
外公五六岁时，曾祖父递给他一根树枝，叫外公跟着他在炉灰上画，学习如何写一、二、三、刀、火、灰、豆等笔画较简单的汉字。
外公读书之前，曾祖父还教他背过三字经，还背什么“酒逢知己饮，诗向会人吟”都要求外公背，当时年幼的外公不知道是什么意思，甚至连读音都读不准，不过也背出来了。
曾祖父酷爱读书，见谁有书，就去借来抄。
他在墙壁上钉了一个书架，上面放了好多手抄本，有办丧事的孝歌、办喜事的贺词，还有世俗礼仪等抄本。
外公有次放暑假时，借来同学的一本小字典，大约200多页，比袖珍版新华字典小一点。
曾祖父见了如获至宝，这种书从哪里能买到他并不知，但他明白即使自己知道了也没有钱去买，于是立即决定“抄”！
曾祖父当日就取来白色素纸，裁成的纸比字典宽大的多。
外公问曾祖父为何要将纸裁得如此之大，曾祖父根据自己丰富的抄书经验回答说：“做事要有余地，万一写错了，当时没有发现，已经抄完了一页才发现，怎么改呀？所以要留点空白改错，要不然重新抄一页，浪费纸，浪费时间。”
当时外公家里没有桌子，连一块多余的旧木板都没有，所以只好用板凳当桌子。
外公将一张不到一尺高六七寸宽的长板凳端到光线较亮的门口，蹲着抄，跪着抄，脚腿酸胀就坐在地上伸直双脚，长板凳架在大腿上抄。
曾祖父心疼地说：“你累了我来抄。”