荒城在魙境的北边，三面靠山，地域不大，因为缺乏规划，大路小道自由斜插，连条像样的直道都没有，道旁的屋舍为了迎合曲路，也是歪七扭八。
因为有天然的山峦作屏障，所以护城墙砌得马马虎虎，时断时续，或高或低。
护城墙外，不远即是终年咆哮的宏河，宏河宽广，滋养了代代荒城人民，亦是许多下游河流的源头。
后有巨山阻路，前有大水截断，或进或出，都不是一件容易的事，是所以荒城虽物产丰盛，却也闭塞异常。
这片城池，迷信上古巨蛇神，只用当地特有的草药医病，没有一首完整的童谣，不守端午、中秋与元旦，几乎是个男人都嗜酒、好色，上了年纪的女人都为眼疾所扰，并且，盛产各路传说。
再过五日，便是荒城一年一度的爬蛇节，也是唯一的节日。
到了当天，五花八门的蛇正大光明地梭行在行道上，受尽人群瞻仰，恣意享用沿路设放的祭品，百无禁忌。
翠晴这次回来，正是为了赴这个节日。
“到岸罗！看好前头！当心脚下！”艄公长长的吆喝吆得曲折婉转，老道又扎实，浑厚又绵长，如此才不会被江风吹得支离破碎。
一脚踏上渡口差不多快被泡塌的石阶，心中翻涌出一股热意，四下与记忆中的场面出入不大，她已经离开整十年了。
十年的好坏，风沙一样刮过眼睛，剌痛了眉心。
走完石阶，右首一只石狐狸悄然迎接着他们。
它神秘地睨着眼睛，静守着瞬息万变的宏江，打量着每一个走下渡船的人。
她望着这樽上白下绿的石像，替它感到不值，因而特意停下脚步，深深地致敬了它一眼。
石狐狸已在此等了两百年，身上的《金刚经》已模糊不可辨。
传说，狐狸是个善感的好情人，二百年前与一位书生相恋，书生后来进京考取功名，约好三年回来，狐狸不能过河，只好留守岸边，每日都来等候渡船，三年又三年，书生失约，狐狸最终瘦死在渡口边。
当时的城守感念万物有灵，可怜它一片真心与痴情，便出资为它塑了这樽石像。
多年后，有人在京遇见书生，才知他早已发迹，且位高权重，屋华妾美，大家担心狐狸知道后会心生怨念作祟，便又在石像上铭了《金钢经》，自那以后，往来船只从未出过事。
这一流的传说，荒城数不胜数，可其中她最不愿相信的，就是痴情换愚弄的石狐狸。
她十岁才识字，前三个字便是“金刚经”。
那时她爹还是篾匠，家境还没垮，她还有闲功夫溜到城中四下撒野。
于渡口边，她结识了此生永不能和好之人，比她年长三岁，是个蛇佬的儿子。
他大约天生就习得许多字——他说自己没入过塾，却也不曾提过自己是如何认的字。