孙武说：“这般轻易答应怕会让楚国耻笑，不如为芈胜争取权益如何？”
伍员点头，提笔给申包胥写了封回书。大意是说同意退兵，但楚国必须召回太子建之子芈胜，好生安置。
对于这样的要求，公子申是同意的：“故太子的后人，我本来就是要给封地的。”马上遗使前往吴国迎接芈胜。
沈诸梁有异议：“太子早就被废了，那芈胜就是仇人，咱们怎么能供养一个仇人，将来为国之患呢？”
公子申说：“不过一介匹夫，能怎么着呀？”
于是，公子申求得楚昭王的同意，许诺封给芈胜大邑。楚国使者出发去接芈胜去了，孙武与伍员也信守承诺，开始班师回国。楚国的府库宝器，全部装车运走，另外将楚国境内万户人家，迁往吴国荒无人烟的地方，以充实人口。
伍员让孙武从水路先行一步，他自己从陆路的
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历阳山经过，想找到当年的恩公东皋公。到了地方一看，当年的草芦茅舍全不见了。再派人去龙洞山去找皇甫讷，也毫无踪迹。伍员长叹：“真是高士啊！”
拜别此地，前面的昭关已无楚兵把守，伍员命令彻底将它摧毁，人间从此再无昭关。
经过濑水，伍员想起当年那位对自己有一饭之恩的浣纱女，命左右掘土，当年在石头上刻的字依然如新。想兑现这千金之诺，可又不知那女子家在何处，只好将千金投入濑水，说：“女子地下有知，应该晓得我不负当年之言！”
又往前走了不到一里路，见路边一个老妪，看见吴兵经过哭泣不止。军士们问：“老婆婆你为什么哭得这么伤心？”
“我本来有个三十岁还没出嫁的女儿，当年在濑水上浣纱，遇到一个穷途君子，给了他一顿饭吃。之后，怕事情泄露，便投水而死。听说那个人正是楚国的亡臣伍子胥，如今他兵胜而归，却不见有所报答，所以在这里哭。”
军士们说：“我家主将正是伍君。他本来要报答你千金之资的，只是不知道您家在何处，已投金于水中，你去取就是了。”
老妇于濑水中取得千金，于是濑水更名为投金濑。
越子姒允常听说孙武回国了，知道此人极擅用兵，自己难于取胜，便班师回国了。他自己觉得越国可以与吴国相匹敌，吴国可以称王，那越国也可以呀！于是从此自称越王允常了。
此次伐楚，阖闾记孙武为首功，可孙武却不想继续当官了，死活要归山。吴王派伍员来劝说，孙武私下对他说：“你不懂天道吗？寒来暑往，春还秋至。大王自恃强盛，四境安宁，必会骄傲享乐。所谓功成不退，将有后患。我并非只是为了自保，也是为了保全你呀！”
这是一番好话，可惜伍员不以为然。孙武飘然而去，吴王赠给他的数车金帛，他一路都散发给贫苦百姓，自己不知归隐何处，再无踪迹。
（本章完）