又袁术听闻大本营被袭击了，他慌忙勒令回防南阳，袁术领大军退军后，吕布率军追杀，袁术撤的急，被吕布打的溃不成军。
袁术大军败逃后，刚至南阳地界，阎象护送着袁术家人仓惶逃来了，袁术问阎象为何如此狼狈，阎象将南阳已失的事情告诉了袁术，袁术将大势已去，心中郁闷至极，杨弘等人忙建议不如先去扬州避难。
于是袁术便领溃兵朝着扬州而去，扬州刺史陈禹乃是他所举荐之人，所以袁术准备在扬州落脚再行发展。
话说，当袁术至九江郡时，陈禹却拒绝袁术进入，袁术大怒，他领兵攻陈禹，陈禹不敌逃下邳去了。
袁术占据了扬州，他又上表自封为扬州牧，这且不说，话说当汝南赶走袁术后，黄琬开始开始论功行赏，他先是表吕布为豫州別驾，紧接着又任命桥蕤为豫州校尉，吕布与桥蕤都受重用，一开始倒其乐融融，但时间久之，桥蕤与吕布争功。
桥蕤笑吕布乃三姓家奴，这话被吕布所知，吕布便找桥蕤寻仇。吕布领兵来找桥蕤麻烦，桥蕤也领兵与他相见，二人各自不服，更何况这吕布总觉得自己有恩与黄琬，所以，他总是傲慢不已，虽说他是长史，但是对州事总是指指点点。
这且不说，吕布还经常纵兵劫掠百姓，他的部曲经常截杀城外的村民，玷污妇女不说，还经常砍了他们的脑袋说是山匪到黄琬这里领功，黄琬也是头痛不已。
二人在城内争斗，有人报黄琬，黄琬慌忙前来调停，二人争吵一番后卖了黄琬个面子各自退兵了，第一次矛盾化解，但是二人各掌军权，一山不容二虎，矛盾渐渐升级起来，而他们二人也越来越不把黄琬放在眼里。
秋天到来，豫州开始农忙，黄琬欲裁兵将汝南之财用于买土豆在汝南种植土豆，这个意见被吕布否决，吕布建议购买粮草训练士兵在冬日到来前兵伐袁术以获得扬州的钱粮。
黄琬不想发起战争，毕竟汝南之地还未从战争的泥潭中解放出来，如今百姓粮草还依赖于汝阴和城父，而此二郡又被黄邵与宋潭把持，二人粮草所卖甚贵，又不予交税，所以上蔡城中粮草已成大问题。
黄琬将粮草之事告于吕布，吕布道：“此事好解决，颖阴与城父皆豫州之地，不光如此，就是颍川与陈郡和梁国也皆豫州之地，既然黄刺史乃陛下所封，刺史何不收回此地？”
吕布说完，黄琬道：“颍川与梁国乃是广陵王所有，他又是我女婿，我怎能夺他之地？”
黄琬说完，吕布大笑道：“广陵王封地乃是广陵与彭城二郡，颍川与梁国何时成了他所有？更何况，你把他当女婿，他何曾把你当岳父？”
吕布说完，黄琬只是不允，如今他已得罪于袁术，若再得罪于陶烈，只怕他是嫌活的够了。
吕布见黄琬不允，吕布又道：“你若怕他，我可代你取之，到时得了颍川与梁国，何愁粮食不够？”
黄琬摇头拒绝，吕布气愤而出。